Rafael (del hebreo : refa- : "sanar" y -El : " Dios "; es decir "Dios sana") es el tercer arcángel reconocido por la Iglesia Católica y citado en el libro de Tobías (12:15) : “Soy Rafael, uno de los siete ángeles que están o aparecen ante la gloria del Señor” .
En el libro de Tobit , Dios envía a Rafael para curar la ceguera de Tobit, el padre de Tobit, y para ayudar a este último a conocer a Sarra, hija de Raguel. También acompaña al joven Tobías en su viaje.
Su fiesta litúrgica día del XII ° siglo . Desde la revisión del calendario romano general en 1959, se ha combinado con el de los Arcángeles Miguel y Gabriel y se celebró el 29 de septiembre .
La Iglesia honra a San Rafael como patrón de los "viajeros por tierra, mar y aire". Los rafaelitas eran miembros de la asociación de ferroviarios cristianos. También es el patrón de las personas ciegas y con problemas oculares.
El libro de Enoc habla de Rafael así: “Entonces el Señor le dijo a Rafael: Toma a Azazel , ata sus pies y manos; arrójalo a la oscuridad; y abandonarlo en el desierto de Dudael. ” (Enoc 10-6).
San Rafael es uno de los arcángeles , junto con San Miguel y San Gabriel .
Es el guardián de la Santa Iglesia Ortodoxa de Jesucristo (una iglesia está dedicada a él en Rusia) y el dador de los dones del Espíritu Santo.
En la revelación coránica, Rafael corresponde a "Israfil" en árabe. Se menciona expresamente en el Corán (por ejemplo, en el capítulo 39, versículo 68). Según la tradición musulmana, tiene un papel muy diferente ya que es el ángel que soplará tres veces en un baúl para anunciar el Juicio Final.
Arcángel Rafael aparece varias veces en el Gran Evangelio de Juan por el místico Jakob Lorber .