La revuelta Rand (o rebelión Rand ) es una revuelta armada de mineros afrikaner en la región de Witwatersrand , que tuvo lugar en marzo de 1922 durante un período de depresión económica , con el fin de defender sus privilegios sociales y raciales, adquiridos según el principio de la Barra de color . La sangrienta represión del movimiento obrero desacreditó al gobierno sudafricano de Jan Smuts y resultó en una alianza electoral entre el partido nacional de James Barry Hertzog y el partido laborista del coronel Frederic Creswell , ganador de las elecciones generales de 1924 .
En 1922 , los principales centros mineros de Witwatersrand experimentaron una serie de huelgas que llevaron a una verdadera insurrección.
La minería de oro y diamantes comenzó a un ritmo frenético al final de la XIX ª siglo, fue interrumpido por la Segunda Guerra Boer (1899-1902). El comienzo del XX ° siglo, antes de la formación de la Unión de Sudáfrica, por su parte marcada por el malestar social significativo en el sector minero (huelgas) en torno a las demandas orientadas puestos de trabajo reservados y la voluntad de los menores y de los trabajadores blancos no ser sometido a la competencia salarial o social con las poblaciones negras.
Originalmente, la división jerárquica del trabajo, organizada sobre una base racial, reservaba los trabajos de supervisión y calificados para los blancos, mientras que todo lo relacionado con el trabajo no calificado (minero de fondos) y el trabajo peor pagado estaba reservado para los nativos negros o de color . La minería requería cada vez más mano de obra no calificada, la cámara de minas había establecido un sistema de producción destinado a drenar la mano de obra negra de todo el sur de África a las minas de Witwatersrand, en las que estaba proporcionando capacitación. Sin embargo, esta fuerza laboral rápidamente resultó ser insuficiente y rebelde. Los grandes magnates (los randlords) apelaron entonces a los chinos, incluso peor pagados que los trabajadores negros, pero la experiencia no iba a durar más de 5 años, de 1905 a 1910 , y terminó con su repatriación.
Además, al final de la Guerra de los Bóers, una población rural blanca, miserable y sin ninguna calificación, proveniente del mundo rural, también había llegado a congregarse en las zonas urbanas en busca de trabajo.
En 1910 Sudáfrica se convirtió en un dominio británico, la Unión de Sudáfrica con un gobierno sensible a los intereses mineros. Los derechos territoriales de los indígenas negros están restringidos para obligarlos a venir a trabajar en las minas. Al mismo tiempo, el proletariado de mineros y trabajadores blancos, principalmente afrikaners , obtuvo en 1911 una garantía de empleo garantizada según el Color Bar .
Los mineros blancos se beneficiaron de la prosperidad y el crecimiento global de su industria durante la Primera Guerra Mundial . Así, desde 1902, sus salarios por hora habían aumentado en un 60% frente a solo el 9% de los negros. Pero mientras que cuando comenzó la minería, los aborígenes no tenían las habilidades necesarias y necesitaban ser capacitados, muchos de ellos habían adquirido habilidades a lo largo de los años sin que sus salarios fueran acordes con sus nuevos niveles. En 1918, sin embargo, los sindicatos de mineros blancos habían obtenido de la cámara de minas que ninguna posición jerárquica ocupada por un trabajador blanco fuera otorgada a un trabajador negro o de color.
A principios de la década de 1920 , la prosperidad económica disminuyó y las empresas mineras enfrentaron costos crecientes y precios de mercado a la baja del oro (entre febrero ydiciembre de 1920, la onza de oro pasa de 130 chelines a 95 chelines). Los ejecutivos de las empresas mineras estiman que si no se redujeran los costos de producción, tendrían que despedir a 10.000 mineros blancos y miles de mineros negros, sin garantizar la viabilidad financiera de las operaciones. La Cámara de Minas rápidamente se dio cuenta de que tenía más interés en dar una calificación a los trabajadores negros y sustituirlos por trabajadores blancos, especialmente porque seguían siendo menos pagados por el mismo trabajo. Luego presentó un plan para reducir los costos laborales basado en eliminar la barra de color y aumentar las proporciones de trabajadores negros. En particular, anunció el abandono del acuerdo alcanzado con los sindicatos en 1918 y la sustitución de 2.000 trabajadores blancos semicualificados por trabajadores negros baratos. Los directores de minas y los jefes de los grandes grupos mineros comenzaron a reclutar más negros por salarios más bajos que los de los mineros blancos. Estos últimos no permanecen inertes. Los primeros en reaccionar contra este cuestionamiento de la barra de color son los poderosos sindicatos anglófonos, a los que rápidamente se suman los trabajadores afrikaner, claramente más anticapitalistas y hostiles al gobierno. Las primeras huelgas esporádicas estallaron en 1921 y comenzaron a cobrar impulso a finales de año.
Mientras los magnates mineros se organizan en la cámara de minas para enfrentar las demandas salariales de los trabajadores, los sindicatos mineros se reagrupan en una federación industrial. Los mineros están listos para ir a la huelga ya que sus demandas de mantener la barra de color en la industria están respaldadas en el parlamento por el Partido Nacional Afrikaner y el Partido Laborista sudafricano, en su mayoría de habla inglesa. Se organizan reuniones en todo el país, especialmente entre los bóers de las zonas rurales, para brindar ayuda y apoyo a los huelguistas.
El llamado a la huelga sumerge a los activistas bolcheviques y comunistas de Sudáfrica en un gran dilema. Los sentimientos de los huelguistas y sus líderes están fuertemente imbuidos de sentimientos anti-nativos. Al mismo tiempo, es una oportunidad única para aprovechar la oposición entre capital y trabajo. La mayoría de los activistas socialistas también están de acuerdo con las consignas ( por una Sudáfrica blanca ) y las demandas de los huelguistas. Entonces, con la excepción de unas pocas reservas, la mayoría del Partido Comunista Sudafricano de WH Andrews se unió a los mineros, racionalizando el apoyo comunista sobre la base de que el problema real no es la raza, sino los salarios, y llama a derrocar a los capitalistas y a Toma el poder, bajo la bandera del lema "Trabajadores de todos los países, uníos por una Sudáfrica blanca". El gobierno de Smuts, fiel a su filosofía liberal, nunca ha intervenido para aliviar las tensiones entre la cámara de minas y los sindicalistas.
El día de Año Nuevo de 1922, los mineros comenzaron a hacer huelga tras la reducción de sus salarios por hora. Primero son las minas de carbón las que se ven afectadas, seguidas de las minas de oro. Muchas profesiones de la industria energética están siguiendo su ejemplo.
El 10 de enero , Bob Waterston, un diputado del Partido Laborista, patrocinó una resolución que pedía el establecimiento provisional de un gobierno republicano. Tielman Roos , líder del partido nacional en Transvaal , presenta esta propuesta en una conferencia de parlamentarios de su partido reunida en Pretoria . Se rechaza.
Aproximadamente diez días después del inicio de las huelgas, la administración de minas, de mutuo acuerdo, decidió reclutar aún más mineros negros para compensar la deficiencia de los huelguistas que provocó el paro laboral de más de 20.000 mineros blancos e ingenieros de minas. Smuts comienza entonces a intentar la mediación, pero su impopularidad entre los menores, que no han olvidado su papel en la prevención de la rebelión afrikaner de 1914 , impide que sea efectiva. Por tanto, los sindicalistas se niegan a negociar a través de él.
Smuts odia las ideologías comunistas y socialistas . Desconfiado de los movimientos de masas, sobre todo de los trabajadores, llegó a acercarse a los grandes terratenientes y capitalistas por los que, al principio, no tenía una gran afinidad.
Así, aunque habiendo proclamado su imparcialidad, tomó partido a su pesar por la cámara de minas pidiendo la reanudación del trabajo en nombre del mantenimiento del orden público.
El enfrentamiento avanza así hacia un enfrentamiento entre el gobierno y los mineros. Estos últimos, ya apoyados por los comunistas, reciben el apoyo discreto pero no inactivo de los nacionalistas afrikaner, en particular del partido nacional de James B. Hertzog . En particular, a través de Tielman Roos , líder del partido Transvaal, dio a conocer su simpatía a los huelguistas por sus demandas. Roos no duda en afirmar pública y contundentemente su apoyo, calificando a Smuts como "agente de la cámara de minas". Sugiere así que los mineros, los afrikaners y la República saldrían victoriosos del enfrentamiento con los intereses británicos y judíos, principales propietarios de las minas que “nada tienen que ver con Sudáfrica”.
La cámara de minas luego se negó a negociar con la federación industrial. Los huelguistas, algunos de ellos armados, comenzaron a marchar en masa por las calles de los pueblos mineros del Rand, bloqueando las arterias principales. En Boksburg , la multitud se niega a dispersarse a pesar de las órdenes de la policía. Esto carga a los manifestantes. Empieza la violencia. Los días siguientes desfilan cantando "la bandera roja ", el himno de su revolución. La policía les dispara. Los hechos llevan a Roos a exigir una investigación sobre el comportamiento de la policía, a lo que Smuts se niega.
La 6 de marzo de 1922, la federación industrial declara entonces una huelga general y pide ayuda a todos los sindicatos del país. Las exacciones de los huelguistas empiezan a ensangrentar a Witwatersrand. Los jornaleros negros son asesinados al igual que los representantes del departamento de minas.
La 7 de marzo de 1922, la huelga se considera insurreccional. Tras dos meses de tensiones, Smuts considera que los huelguistas finalmente muestran su verdadero rostro y sacan a la luz su plan, el de sembrar un terror rojo en Sudáfrica para conducir a una revolución comunista. El Primer Ministro declara que se mantendrá el orden en el país y rechaza cualquier negociación o compromiso con los dirigentes sindicales. Recauta al ejército para restablecer el orden en Witwatersrand, arma a la policía a la que autoriza a disparar y proclama la ley marcial el 10 de marzo .
Dos días después, el propio Smuts fue objeto de un intento de asesinato cerca de Potchefstroom por un grupo extremista vinculado a los huelguistas. Consiguiendo huir con su chofer, llegó a Johannesburgo en automóvil, forzando los cortes de ruta de los mineros, bajo las balas disparadas por los huelguistas. Habiendo pinchado los neumáticos, el coche finalmente se detuvo. Se intercambian disparos entre Esselen, el secretario de Smuts, y los huelguistas que se retiran. Smuts, sin embargo, logra llegar al cuartel general de las fuerzas policiales de Johannesburgo, después de haber sido amenazado a quemarropa por el rifle de un delantero que finalmente deja de disparar.
En este momento, todo Reef (el área minera de Rand) está bajo el control de los insurgentes, bien armados y bien organizados. El centro de Johannesburgo, por otro lado, todavía está bajo el control del ejército. La población civil está aterrorizada cuando los dueños de las minas se abrazan dentro del Rand Club, también armados y listos para resistir un asedio. El propio Smuts organizó la contraofensiva para someter a los insurgentes. Reorganizó y concentró todas las fuerzas policiales que lanzó para asaltar el cuartel general de los insurgentes. Ordena a la fuerza aérea bombardear los centros de resistencia cuando los refuerzos militares comienzan a fluir hacia Witwatersrand. Los insurgentes resisten valientemente a Benoni , Boksburg, Brixton y Langlaagte, pero Smuts es despiadado. Una última batalla tiene lugar en Fordsburg. Después de evacuar a las mujeres y niños de la ciudad y dar un ultimátum , Smuts casi arrasó la escuela donde los últimos combatientes de la resistencia se refugiaron bajo las bombas. En la noche del 18 de marzo , la revolución Rand terminó. Casi 200 personas murieron, en su mayoría menores y policías. Más de mil personas más resultaron heridas.
Si se despide inmediatamente a 1.500 menores, otros comparecerán ante el tribunal. Algunos son deportados y otros ejecutados por asesinato . Algunos, condenados a muerte, son finalmente perdonados.
Los mineros blancos se ven obligados a aceptar las condiciones laborales impuestas por los empleadores blancos, ya sean salarios más bajos y un mayor reclutamiento de negros en las minas. Sin embargo, para disipar el resentimiento de los mineros, el gobierno está aprobando una nueva ley sobre empleos exclusivos para blancos en la minería y la industria.
Aliviado de haber sometido a los insurgentes y orgulloso de haber recibido ocasionalmente el apoyo de los comandos de jóvenes agricultores del Transvaal que restauraron el orden público junto con el ejército y la policía, Smuts cree que recibe el agradecimiento de toda la opinión pública por poner fin a los disturbios. La oposición nacionalista se desata contra él, señalando el costo humano de la represión, los medios empleados y los daños materiales causados en las minas y los pueblos. En pleno parlamento, Hertzog desafía a Smuts, declarándolo responsable de los disturbios y del baño de sangre por no haber sabido negociar con los mineros y manejar a los huelguistas. Los partidarios de Smuts se desatan violentamente a su vez contra Hertzog obligando al presidente de la cámara a interrumpir la sesión parlamentaria.
Los pastores toman una posición en sus iglesias contra "Bloody Smuts". Los laboristas ahora ven a Smuts como el enemigo de la clase trabajadora y el agente de los conglomerados mineros. Su alianza ahora está comprometida. Los nacionalistas y socialistas tienen ahora un enemigo común, a saber, Smuts y los magnates de Rand, caricaturizados en la prensa por el personaje de Hoggenheimer de la pluma del dibujante Daniël Cornelis Boonzaier .
En un momento en que Smuts es objeto de una verdadera retribución política en Sudáfrica, viaja a Inglaterra para participar en una conferencia imperial. Alemania ha dejado de pagar las reparaciones que debe y, como resultado, Francia acaba de invadir el Ruhr . Smuts toma partido contra Francia acusándola de ser una amenaza para la paz y pide la organización de una gran conferencia internacional y la revisión del Tratado de Versalles para que Alemania no se asfixie financieramente y pueda recuperarse. Los periódicos franceses atacan violentamente a Smuts acusándolo de ser un agente de Alemania. De hecho, la intervención de Smuts fue mal recibida por sus socios en el imperio, tanto canadienses como australianos, asombrados de ver a un primer ministro de un dominio de ultramar inmiscuirse en los asuntos internos del país. »Europa sin consultar a los ministros británicos pertinentes sobre el asunto. Los detractores de Smuts en Sudáfrica aprovechan para señalar que Smuts aparece una vez más en la escena internacional como un agente del gobierno británico y de la cámara de minas y que prefiere gestionar los asuntos europeos y no está interesado en los intereses de la gente sudafricana.
Al mismo tiempo, Tielman Roos está llevando a cabo una campaña muy activa contra Smuts en pueblos y aldeas de Transvaal mientras el país continúa experimentando una recesión económica que obliga al gobierno a recortar el gasto público y muchos agricultores se ven obligados a la ruina.
Fue en ese contexto que se concretaron las elecciones generales de 1924 . Denunciando la política represiva de Smuts, Hertzog reúne a la mayoría de los blancos pobres a quienes promete rescatarlos de la pobreza, pero también a la gente de color de la provincia de Ciudad del Cabo a quienes promete amplios derechos políticos. La derrota de Smuts es, por tanto, generalizada. No solo los nacionalistas, aliados con el laborismo, prevalecieron sobre el partido sudafricano, sino que el propio Smuts fue muy difícil de reelegir en su distrito electoral de Pretoria West.
Queriendo resolver las consecuencias sociales de la huelga de 1922, se aprobaron tres leyes, fortaleciendo la barra de color en las minas en beneficio de los trabajadores blancos:
Una miniserie sudafricana en 8 episodios, titulada 1922 , producida por la SABC y producida en 1984 , cuenta este episodio de la historia sudafricana.