La revuelta Shays ( Rebelión de Shays ) es un levantamiento armado en el oeste de Massachusetts paraAgosto 1786 a De enero de 1787. La revuelta de Shays se produce en un contexto económico afectado por la inflación y la devaluación del dólar.
En 1780, los financieros y los armadores de Boston utilizaron la constitución del estado para reservarse el derecho a votar solo para los propietarios. Controlando la legislatura, recaudaron varios impuestos destinados a pagar las deudas de guerra contra Gran Bretaña e iniciaron procedimientos legales contra los muchos cultivadores arruinados en el oeste de Massachusetts.
Al final de la Guerra de Independencia, las trece colonias recién independizadas experimentaron una situación difícil. Muchos ciudadanos se endeudaron durante el conflicto. Sin embargo, la independencia resultó en una contracción del comercio entre las Indias Occidentales y el puerto de Boston . Los industriales ingleses, a partir del regreso de la paz, presionan a los gobiernos para que los importadores de Massachusetts honren sus deudas. Estos acosan repentinamente a los minoristas que hacen lo mismo con los agricultores. Las dificultades de los ciudadanos endeudados son tanto mayores cuanto que los acreedores exigen que se les pague en dinero metálico (oro, plata o cobre) y rechazan el papel moneda, los pagos en especie o en títulos de propiedad. Al principio, los campesinos piden al estado que obligue a los acreedores a aceptar papel moneda, pero la asamblea de Massachusetts se niega. Atrapados por la garganta, algunos ciudadanos se rebelan liderados por Daniel Shays.
Daniel Shays es un trabajador agrícola del oeste de Massachusetts. Se incorporó a las tropas revolucionarias en 1775. Terminó la guerra con el grado de capitán. después de su desmovilización en 1780, tuvo que esperar mucho tiempo para el pago de su sueldo. Pero muy rápidamente sus deudas aumentan. Crece la amargura de haber luchado por una república que no le da nada. Dirigió un pequeño grupo de rebeldes en 1787. Tenía entonces 39 años.
Los rebeldes son pequeños agricultores rebelados por su deuda y el aumento de impuestos. Se les conoce como los Shaysites y se llaman a sí mismos Reguladores porque quieren "influir en el gobierno". También hay artesanos que se oponen a los comerciantes estatales. Este último formó una milicia de 1.200 hombres. Atacan a los tribunales que dictan ejecuciones hipotecarias sobre bienes raíces. Atacan Springfield enDe enero de 1787. También están lanzando una campaña de intimidación contra los comerciantes en el oeste de Massachusetts.
Massachusetts está pidiendo ayuda al Congreso. Sin embargo, la mayoría de los estados se niegan a movilizar los recursos necesarios para reprimir la revuelta por egoísmo individual. Massachusetts, por lo tanto, formó una milicia estatal bajo el liderazgo de Benjamin Lincoln . Para enfrentarlo, los rebeldes buscan apoderarse del arsenal federal de Springfield que les proporcionaría todas las armas que necesitan. Pero la milicia de Lincoln es más rápida que ellos y toma el control del arsenal. Los rebeldes finalmente son golpeados y luego condenados a muerte y amnistiados. Shays huyó a Vermont .
La revuelta de Shay provoca un sentimiento de miedo hacia la gente entre los padres fundadores. James Madison temía el establecimiento de un régimen "despótico" bajo el liderazgo de un nuevo " Cromwell ". George Washington, en una carta a James Madison, se preocupa por el juicio británico sobre la joven nación: "Déjelos a su suerte y sus instituciones se arruinarán".
La revuelta es una palanca que permite a los federalistas aumentar las prerrogativas del poder central. Thomas Jefferson , entonces estacionado en París, escribió en una carta a Madison fechada30 de enero de 1787 : "Yo digo que una pequeña rebelión aquí y allá es algo bueno, tan necesario en el mundo político como las tormentas en el mundo físico" . ( "Sostengo que una pequeña rebelión de vez en cuando es algo bueno, y necesario en el mundo político como tormentas en el físico" )