El quintal , en su definición más reciente y la única que todavía se utiliza, es una unidad de masa (símbolo: q) que equivale a 100 kilogramos.
La palabra quintal se toma prestada, a través del latín medieval quintal , del árabe ق à نطار qinṭār , tomado del griego medieval κεντηνάριον , tomado del latín tardío centenarium "peso de cien libras".
Fue definido por el decreto del 13 de Brumario año IX (4 de noviembre de 1800). Es una unidad obsoleta desde el abandono en 1840 de las medidas habituales de 1812, y no forma parte del Sistema Internacional de Unidades . Sin embargo, todavía se utiliza, en particular para medir los rendimientos agrícolas ; en este caso es el llamado quintal métrico que vale cien kilogramos (100 quintales por hectárea = 10 t / ha ).
Históricamente, el quintal equivalía generalmente a 100 libras .
El quintal no forma parte de las unidades legales francesas y está prohibido utilizarlo como unidad de masa en los campos del comercio, la economía, la salud, la seguridad y la administración.