La cuestión de la zona de Palmas (o cuestión de la zona de las Misiones) tuvo lugar entre 1890 y 1895 , entre los gobiernos de Argentina y Brasil , que disputaron este territorio, hoy brasileño.
Argentina reclamó en ese momento la región occidental de los actuales estados brasileños de Paraná y Santa Catarina , buscando establecer la frontera al nivel de los ríos Chapecó y Chopim , sobre la base del Tratado de Madrid ( 1750 ). Poco antes de la proclamación de la República en Brasil ( 1889 ), las cancillerías de los dos países habían concluido un acuerdo destinado a resolver la disputa mediante el recurso al arbitraje externo.
Durante la proclamación de la República Brasileña, Quintino Bocaiúva , Ministro de Relaciones Exteriores del Gobierno Provisional, firmó el Tratado de Montevideo (25 de enero de 1890), que dividió la región entre Brasil y Argentina.
Considerando que el diplomático se había excedido en sus poderes, al hacer concesiones territoriales excesivas, el Congreso brasileño no ratificó los términos del tratado ( 1891 ) y el asunto fue sometido a arbitraje por el presidente de los Estados Unidos, Grover Cleveland (1893-1897). ). Este último dictó una decisión totalmente favorable a Brasil, la5 de febrero de 1895, fijando la frontera entre los dos países en los ríos Peperi-Guaçu y Santo Antônio . La ciudad de Clevelândia , en el estado de Paraná , ubicada en el área de la disputa, recibió su nombre en homenaje al presidente estadounidense.
La resolución de la cuestión de Palmas a favor de Brasil se debe en gran parte a la acción, como abogado brasileño desde 1893 , de José Maria da Silva Paranhos Júnior . Este último, el barón de Rio Branco, fue elegido por el presidente Floriano Peixoto (1891-1894) para reemplazar al barón Aguiar de Andrade , quien murió en el proceso. Rio Branco entregó al presidente Cleveland una presentación acompañada de documentación agrupada en 6 volúmenes, "La cuestión de las fronteras entre Brasil y la República Argentina" ( A questão de limits entre o Brasil ea República Argentina , en portugués), en 1894 , que ganó la decisión.