El protocolo WAP (en inglés: Wireless Application Protocol ) es un protocolo de comunicación que apareció en Francia en 1999 y que hizo posible acceder a Internet desde un dispositivo de transmisión inalámbrica , como un teléfono móvil o un asistente personal .
Redefine el protocolo HTTP , el formato de presentación HTML y la interactividad que obtiene el lenguaje JavaScript para adaptarlos al mundo de los dispositivos con pantalla pequeña, procesador de bajo consumo y autonomía limitada (teléfonos móviles). El protocolo es mantenido por Open Mobile Alliance (anteriormente Wap Forum).
Para lograr esto, se conecta una pasarela (en inglés pasarela ) a la red móvil, enrutando las conexiones WAP a Internet (la pasarela también realiza la compresión de datos enviados al teléfono móvil, para facilitar la transmisión).
Gracias a esta pasarela, el cliente, es decir en este caso el teléfono móvil, se conecta a un servidor WAP, capaz de enviarle datos en formato WML , que es el formato específico de WAP, derivado de HTML . La versión 2.0 de WAP (destinada a UMTS por ejemplo ) marcó el abandono de WML a favor de XHTML .
WAP cubre cuatro capas de red :
Casi todos los operadores de telefonía móvil han ofrecido un servicio WAP. Sin embargo, la insuficiente interoperabilidad entre las plataformas, la falta de ergonomía de las interfaces y la lentitud de visualización no permitieron que WAP fuera un verdadero éxito. Los servicios WAP han perdido su atractivo con la llegada de los teléfonos inteligentes , equipados con procesadores potentes, pantallas de tamaño suficiente, con altas velocidades y capaces de interpretar HTML y JavaScript de forma nativa .