Un fenómeno térmico es una rápida propagación del fuego (PRF) , es decir, un evento que, durante un incendio , provoca una extensión repentina del desastre, posiblemente acompañado de una explosión .
En un incendio, el principal vector de propagación del fuego es el humo . De hecho, este:
Estas propiedades se resumen comúnmente con el acrónimo mnemónico COMIX .
Por lo tanto, solo falta un elemento para cerrar el triángulo del fuego : el oxidante (el oxígeno en el aire ).
Si la habitación recibe aire (por ejemplo, una puerta o ventana abierta), la capa de humo que se acumula en el techo está en contacto con una capa de aire. Por lo tanto, puede producirse una ignición al entrar en contacto con humos / aire, lo que se denomina rodillos de llama , y que muy rápidamente degenerará en un flashover generalizado (EGE) o flashover .
Si la habitación no es hermética, el humo también se extenderá a las habitaciones vecinas o al exterior; el humo puede incendiarse allí y crear un segundo hogar distante del primero. Los casos típicos son:
Si la habitación no tiene aire, entonces el fuego se sofocará y “arderá”; la entrada repentina de aire, por ejemplo al abrir una puerta, provoca una conflagración repentina que puede degenerar en una explosión: esta es la explosión de humo o contracorriente .
Una vez apagado el fuego, el humo se enfría pero se mezcla con el aire y volvemos a tener dos elementos del triángulo del fuego (combustible y oxidante). La llegada del tercero (la energía de activación, por ejemplo en forma de brasas voladoras durante las operaciones de limpieza) también puede provocar una explosión de humo frío ( ignición por gas de fuego del tipo explosión de humo ).
En incendios al aire libre, el humo puede acumularse bajo ciertas condiciones y luego encenderse en un incendio repentino generalizado (WGE); Los británicos hablan de "tormenta de fuego" ( tormenta de fuego ).
Los suecos han estado trabajando en estos fenómenos desde la década de 1970 : de hecho, debido a las condiciones climáticas, las casas estaban muy bien aisladas desde el principio; en otros países con un clima más suave, las casas estaban mal aisladas y por lo tanto el humo se apagaba y el calor se disipaba más rápidamente.
La principal herramienta de trabajo es el hogar : es un recipiente estandarizado en el que se quema una pequeña cantidad de madera, y que permite reproducir los fenómenos y enseñar a combatirlos. También utiliza modelos de casas, llamadas "Dollhouse" ( casa de muñecas ).
Las simulaciones numéricas por ordenador también se utilizan cada vez con mayor frecuencia , lo que permite modelar condiciones demasiado peligrosas para ser reproducidas y estudiar parámetros con más precisión.
Para combatir el fenómeno, es importante: