El principio de inalienabilidad es, en la legislación francesa sobre patrimonio cultural, un principio que protege los bienes conservados en establecimientos culturales (bibliotecas, museos , etc. ).
El principio de inalienabilidad apareció bajo el Antiguo Régimen para asegurar la protección de los dominios y propiedades pertenecientes a la Corona de Francia. Abolido por los revolucionarios en 1789 , el principio de inalienabilidad fue nuevamente reconocido por el Tribunal de Apelación de París en 1846, luego por el Tribunal de Casación en 1896 y el Consejo de Estado en 1932. El principio de inalienabilidad se enumera ahora en los artículos L .52 del Código de Dominio del Estado y L3111-1 del Código General de Propiedad de las Personas Públicas.
En una decisión del 26 de octubre de 2018, el Consejo Constitucional francés reconoció la conformidad del principio de inalienabilidad con la Constitución de 1958.
La inalienabilidad concierne a los museos públicos. Está reforzado para los museos de Francia. El nombre de Musée de France es otorgado por el Estado a los establecimientos que cumplan determinados criterios ( art. L. 442-1 y L. 442-2 c. Patr.):
Las colecciones de los museos de Francia , que forman parte del dominio público de la entidad pública a la que pertenece el museo, son inalienables, a menos que la propiedad sea degradada ( art. L. 451-5 c. Patr.), Que es únicamente posible, previa aprobación de la comisión científica nacional de colecciones.
Se aplican otras restricciones a la posibilidad de deshacerse de bienes de museos en Francia:
Con todo, en lo que respecta a los museos, la distinción más relevante parece pues radicar entre los establecimientos, públicos o privados, que tienen la condición de “museo de Francia” y otros. En el caso de las instituciones públicas, la inalienabilidad es la norma, particularmente cuando las obras son resultado de donaciones.
Aunque existe un procedimiento para degradar las obras de arte, nunca se ha utilizado. Para permitir la restitución de obras de arte, Francia prefirió recurrir a leyes especiales. En 2002, el Parlamento francés aprobó una ley que permitía la restitución de los restos de Saartjie Baartman , más conocida con el nombre de “Hottentot Venus”, a Sudáfrica. Sus restos se habían conservado hasta entonces en el Musée de l'Homme de París. En 2006, el Parlamento francés permitió la restitución de las cabezas maoríes guardadas en el Museo de Rouen , Nueva Zelanda. Más recientemente, el Parlamento francés permitió la restitución de veintisiete objetos culturales conservados en el Museo Quai Branly-Jacques Chirac , en Benin y Senegal. Esta ley sigue el compromiso del presidente francés, Emmanuel Macron, de devolver de forma temporal o permanente determinadas piezas de las colecciones francesas, y tras la publicación del informe Sarr-Savoy.