El powiat , en francés "distrito" o "arrondissement", es, en Polonia , la división administrativa y la comunidad territorial intermedia entre el voivodato (la región administrativa) y el gmina (el municipio).
El poder ejecutivo lo ejerce el staroste elegido por la asamblea local, el consejo de powiat , elegido por sufragio universal directo el mismo día que las dietas voivodadas, los concejos municipales y los alcaldes.
La primera mención de powiats desde mediados del XIV ° siglo. Abolidos por la reforma administrativa de 1975 que multiplicó el número de voivodías, fueron recreados por la ley de5 de junio de 1998, entró en vigor el 1 st de enero de de 1999. Por lo tanto, desde 1999, hay dos tipos de powiat en Polonia:
A nivel estadístico, las regiones UAL 1 (anteriormente NUTS 4) corresponden aproximadamente a los powiats .
La división en powiats es la siguiente:
Por lo tanto, hay un total de 380 powiats , lo que hace una media de 823 km 2 y alrededor de 100.000 habitantes por powiat .
Un francófono podría verse tentado , por analogía, para traducir powiat por " departamento ". Sin embargo, el powiat , mucho más pequeño que un departamento francés, no goza del mismo estatus histórico y simbólico (no hay, por ejemplo, ningún gentil para designar a los habitantes del powiaty ; con algunas raras excepciones, simplemente hablamos del “ Powiat de tal o cual pueblo ”), y desde el punto de vista administrativo, tanto en su organización como en su grado de autonomía, que son menores, el powiat no puede asimilarse al departamento. Esto se debe principalmente al hecho de que es la voivodía la que desempeña el papel de primera división en Polonia (de la cual el powiat es solo una subdivisión) mientras que en Francia, el departamento precede a la región. Además, durante el período del ducado de Varsovia , los departamentos , divididos en powiats (distritos), correspondían más bien a voivodías.
La referencia al “ cantón ” francés no es mucho más relevante, las gminas polacas ya agrupan una docena de pueblos y aldeas en áreas rurales en una sola entidad administrativa, un poco como las comunidades de comunas en Francia. Por lo tanto, el perímetro de un cantón francés suele estar mucho más cerca del de un gmina que del de un powiat .
Por otro lado, ya sería menos cuestionable comparar el powiat polaco con el arrondissement francés o belga ( 341 distritos franceses para 675.000 km 2 , o 1.600 km 2 por distrito en promedio, contra 379 powiats polacos para 312.000 km 2 , o 823 km 2 en promedio): por lo tanto, un powiat equivale aproximadamente a la mitad de un distrito francés promedio.
El término distrito tiene la ventaja de no designar en Francia hoy una entidad administrativa precisa. Esta neutralidad evita precisamente inducir analogías difíciles de establecer entre comunidades territoriales fundamentalmente distintas de un país a otro. Es este término el que se utiliza en la versión francesa de la constitución del Ducado de Varsovia .