El Amstrad Pen Pad es uno de los primeros modelos de asistente personal de la firma británica Amstrad . Publicado el17 de marzo de 1993bajo el nombre PDA 600, tiene el tamaño aproximado de un libro de bolsillo con una solapa para proteger la pantalla táctil en la que el usuario puede escribir con un lápiz óptico .
El PDA 600 no tendrá éxito y la producción se detendrá rápidamente. Los dispositivos producidos serán vendidos por Tandy Corporation a 50 libras por unidad, o la mitad de su costo de producción por Amstrad.
El usuario tiene la obligación, durante el primer uso, de escribir cada letra una a una en casillas para que el dispositivo pueda reconocer su letra. El reconocimiento de caracteres escritos solo identifica las letras una a una y, por lo tanto, evita que el usuario las vincule.
La pantalla muestra pestañas que brindan acceso a configuraciones y funciones. Podemos :
El ingreso de caracteres está limitado a 21 signos, puntuación y espacios incluidos, se requiere la abreviatura. El área de dibujo, que le permite dibujar rápidamente un boceto, es la única área donde el usuario puede escribir vinculando las letras. El Pen Pad se apaga automáticamente si no se usa durante cinco minutos.
Se puede cargar otro software usando la tarjeta PCMCIA y se puede instalar:
Este software adicional se desarrolla primero para Inglaterra y luego para Francia .
En 1993, Amstrad ya estaba desarrollando dispositivos de telefonía celular con un diario integrado que se puede utilizar con un lápiz óptico. Un bloc de notas con pantalla táctil, un auricular de teléfono y una impresora para enviar y recibir faxes . Otro Pen Pad que transcribe en texto lo que el usuario dicta a la voz. Amstrad incluso había estudiado el desarrollo de un navegador GPS antes de la hora, para ponerlo en el tablero de los conductores. Esta firma ya estaba creando dispositivos electrónicos de ocio antes de lanzarse a las computadoras, era un regreso a casa.
Apple había presentado el Newton en el verano de 1992 en el Consumer Electronic Show de Chicago , un dispositivo que la firma había llamado "Personal Digital Assistant" (PDA) sin haber registrado el término. Amstrad luego lanzó su Pen Pad como "Asistente digital personal" enMarzo de 1993, que no agradó a Apple, que solo lanzará su Newton Agosto de 1993.