Los klephts ( griego moderno : κλέφτες , "ladrones") están en el origen de los bandidos de las montañas de Grecia durante el período de la Grecia otomana .
Llamados haidouks (del turco haydut : forajido) en los otros países balcánicos bajo el dominio otomano, así como en Armenia y en los principados rumanos, los klephtes atacaron indiscriminadamente a cristianos ricos y turcos u otros musulmanes otomanos de cualquier condición, pero teniendo cuidado de Redistribuir parte de su botín a los cristianos pobres en su área de acción, para asegurar la complicidad y el refugio. Sus ataques a los símbolos del poder otomano, especialmente a los recaudadores de impuestos, los convirtieron, en el imaginario popular, en defensores de los griegos y otros cristianos balcánicos oprimidos por el Imperio Otomano . Rápidamente se les atribuyó capacidades sobrehumanas de fuerza, coraje y resistencia. La "cuna" de los klephtes es Valtos (el) , así como las regiones de Agrafa y Xiroméro .
En un deseo de controlar el bandolerismo, los pachás otomanos intentaron contratar a los klephtes para ponerlos como mercenarios a su servicio. Estos klephtes sirven los otomanos expresaron armatoles , un organismo creado en el XV ° siglo . Ali Pasha de Janina , un antiguo klepht albanés , tenía muchos armatoles a su servicio, que utilizó contra el sultán en un intento de forjarse un reino personal para sí mismo en Epiro .
Como los armatoles, los klephtes solían organizarse en grupos bajo la autoridad de un jefe llamado Capetan ("capitán") y su lugarteniente llamado Protopallikare (el "primero de los fuertes").
Gracias a su conocimiento del campo y su experiencia en emboscadas y guerrillas (además de una antigua tradición griega descrita en el tratado de arte militar de Nicéforo II Focas ), los kleftes desempeñaron un papel significativo durante la época griega. Guerra de Independencia .
La tala regulada de Grecia por los otomanos a través del sistema de timars , los impuestos más pesados y la monotonía, el impuesto de capitación a los cristianos , el pedomazoma y las diversas persecuciones llevaron a poblaciones enteras de las llanuras a refugiarse en regiones montañosas, donde el duro ambiente los protegió de la represión.
Desde la época bizantina, el bandolerismo estuvo a menudo vinculado a la actividad pastoral. La poca evidencia en nuestro poder en klephtes la XVIII ª siglo se refiere sólo del robo , y es generalmente aceptado por los historiadores que no esperaban a luchar por la libertad de todos, pero sólo para el su. La frecuencia de robos aumenta en el mundo otomano desde el XVII ° siglo , favorecido por la crisis económica del imperio. En algunas regiones, como Váltos, este robo ocasional fue un fenómeno endémico desde la antigüedad .
De hecho, durante toda la duración de la ocupación otomana , los klephtes fueron una fuente permanente de problemas e inseguridad, pues, organizados en compañías, numerosas o no, amenazaban y asustaban a comerciantes y viajeros. Les tendieron una emboscada, los desnudaron o los mantuvieron prisioneros hasta obtener un rescate, independientemente de la religión de sus víctimas. Los armatoles organizados para luchar contra ellos realmente no querían enfrentarse a ellos, y los límites entre klephtes y armatoles eran porosos.
Los historiadores actuales rechazan la idea de que los klephts solo atacaron a los turcos y colaboradores notables griegos, los kodjabashis (el) . Destacan que sus objetivos eran muy diversos y que sus ataques se concentraban en lugares escasamente poblados y en víctimas pobres, y que no atacaron a turcos o griegos que pudieran defenderse eficazmente.
A veces, fuertes tropas de klephtes exigieron el rescate de las aldeas o atacaron ciudades como Karpenísi en 1764. Durante estos ataques, a veces los klephtes cristianos colaboraron con musulmanes de habla albanesa "tzamids" o bandidos turcos. Los klephthats de esta época no parecían tener una conciencia nacional, aunque algunos autores afirman que los levantamientos klephtic anteriores a 1821 tenían características nacionales. I. Filímon informa que los turcos llamaron a los revolucionarios griegos "klephtes sin religión" ( chirziz giaourlar ). Actos de bandolerismo como los de los klephts griegos se informan abundantemente en otros países de los Balcanes , en los imperios turco o austríaco : se deben a los haidouks , término derivado del turco haydut que significa "proscrito", "prohibido".
Los detalles atestiguados de las acciones de los klephtes de esta época muestran su dureza: a veces los aldeanos resistieron los ataques de los klephtes con armas, llegando en algunos casos a colaborar con los turcos, como en la persecución de los klephtes en 1805 en el Peloponeso . Por sus acciones, los klephtes fueron en su mayoría una plaga del campo y, según un trabajo reciente, es difícil creer que fueran amados por los cristianos y que los campesinos los veían como sus justicieros. Sin embargo, las antiguas canciones tradicionales que celebran sus hazañas muestran que ciertas bandas fueron capaces de ejercer un predominio sobre los pobres y los desheredados, por su habilidad con las armas y su coraje.
Desde el XVIII ° siglo los klephtes comenzaron a demostrar que eran capaces de crear problemas para las autoridades otomanas. Por tanto, era necesario tener esto en cuenta, tanto del lado de las potencias extranjeras que estaban interesadas en los pueblos cristianos de los Balcanes, como del de los griegos que trabajaban para levantar el yugo otomano. Estos últimos vieron en los klephtes heroicos justos de agravios y heraldos del helenismo: dieron un sentido romántico a la palabra klephte, cuyo primer ejemplo es el autor de la Nomarquía griega (en) , publicada en 1806 en Italia. El autor se dirige a klephtes, quienes, sin apoyar la terrible tiranía otomana, huyen al bosque para preservar su libertad y no atacar a los campesinos.
La vida diaria de los klephtes era muy difícil, ya que se veían obligados a moverse constantemente y, a menudo, se veían perseguidos. Tuvo lugar en su refugio o liméri (griego λημέρι) al aire libre, día y noche, y requirió una gran resistencia. Su forma de vida no era tan diferente a la de los pastores trashumantes, también usaban los productos de los rediles para vestirse y alimentarse, para hacer pieles, para construir refugios rudimentarios. Las bandas estaban formadas por familiares en sentido amplio: consanguíneos, aliados, parentesco espiritual y clientela. Estas tropas generalmente no superaban los cincuenta hombres.
Las fuerzas de klephtes y armatoles unido contra la otomana ascendieron a unos 12.000 hombres de acuerdo con una evaluación de la XIX ª siglo . Pero cada uno de los grupos autónomos era todavía muy pequeño, Makriyánnis comienza la guerra de independencia con dieciocho hombres. Se le confían treinta hombres para su primer mando oficial, y terminará de todos modos al frente de 1.400 comprometidos en el ejército oficial. Notamos en sus memorias la enorme desproporción entre las fuerzas griegas y las fuerzas turcas, por ejemplo, hay 350 griegos contra 9,000 turcos cerca de Arta enSeptiembre 1821.
Poco a poco y hasta el inicio de la lucha por la liberación en 1821, los klephtes y armatoles, que de hecho representaban la única potencia militar en Grecia, combatieron la ocupación gracias al uso de su muy lograda técnica de guerrilla. Sin relación con sus primeras motivaciones, estas tropas bandidas formaron la “levadura de la libertad”, como escribió Makriyánnis poco después . Sobre la base de su entrenamiento militar, Kolokotrónis , en el Peloponeso, les impuso un modo racional de organización, mientras que en otros lugares las fuerzas permanecieron más dispersas. Algunas de las tropas irregulares se unieron al ejército regular creado por el francés Fabvier , como lo hizo Makriyánnis en 1825.
Después de la revolución, la exitosa contribución de la klephtha fue un pretexto para cambiar el significado de la palabra klephtha. Esta concepción romántica de los klepht se extendió rápidamente, porque ofreció una visión más hermosa del pasado de los griegos, conectando el klephtha con la ideología nacional. Esto se hizo a través de historiadores como Constantine Paparrigópoulos y Spyrídon Trikoúpis . Y, sobre todo, los antiguos klephtes o armatoles están montados en el nivel jerárquico más alto del ejército, la política y la economía de la sociedad griega del XIX ° siglo . En 1837, Kolokotrónis fue nombrado general del ejército griego. Nikítas Stamatelópoulos obtuvo un puesto en el ejército en 1843, luego fue senador desde 1847.
Algunos de ellos en sus memorias embellecieron, llamándolos patrióticos, las acciones prerrevolucionarias de los klephtes y armatoles. El filhelenismo contemporáneo de la Guerra de Independencia griega contribuyó a forjar la imagen romántica de los klephtes, como lo demuestran en Francia los poemas de Victor Hugo como Los Orientales y las pinturas de Delacroix . La música y el teatro franceses también dan testimonio de la figura de la klephte, hasta la década de 1880. La palabra entró en el idioma francés después de la publicación en 1825 del libro de Fauriel , variando entonces la ortografía entre "klephte" y "clephte".
Los libros escolares griegos y chipriotas todavía contienen estas figuras míticas de klephtha que contribuyeron a la independencia.
Sin embargo, los viajeros en Grecia en la década de 1860 todavía hablan de ataques de klephts ladrones, como About y Foucaut.
Los cantos klephtic ( κλέφτικα τραγούδια ) se desarrollaron en la Grecia continental. Forman parte del género de la “música folclórica griega”, que incluye la poesía tradicional, y sus temas habituales son la muerte de un klephte o la vida de las bandas de klephte. Los cantos clepticos son particularmente populares en Epiro y el Peloponeso. En Francia, fueron recopilados, publicados y traducidos por Claude Fauriel en 1824.
La “batalla de la montaña” es un tema común a ciertas canciones cleépticas, la más famosa de las cuales es La batalla del monte Olimpo y el monte Kissavos ; este motivo poético se remonta a la Grecia clásica, como lo demuestra un poema de Corinne que relata una disputa entre el monte Helicón y el monte Citheron .