La Orden Civil de Saboya (que no debe confundirse con la Orden del Mérito de Saboya ) se instituyó el29 de octubre de 1831por el rey de Cerdeña Charles-Albert (1831-1849) para recompensar las virtudes civiles y el valor de aquellos que no pertenecían a la clase militar (orden militar de Saboya 1815-1946). La orden civil de Saboya tiene una sola clase: la de caballero.
Originalmente, la orden estaba reservada exclusivamente a los súbditos sardos. Desde 1861 , en la misma lógica, ahora se otorga solo a italianos. Esta orden honra a personalidades que han demostrado excelencia en su campo de actividad. Premia a sujetos que han sido distinguidos o que son famosos entre científicos, eruditos e inventores, autores y editores de descubrimientos, escritores, artistas, administradores, ingenieros, arquitectos; también se otorga a profesores de ciencia y literatura y directores de educación.
El número de sus miembros ahora no puede exceder los 70. Originalmente, la orden solo tenía doce caballeros. Este número se incrementó a cuarenta, el9 de febrero de 1841. La23 de junio de 1861, el orden civil de Saboya se extendió a toda Italia. A partir de entonces el número de caballeros aumentó al dar la bienvenida a 60 miembros, luego a 70. Humbert II , incluso después de la pérdida de su trono, hizo varias promociones de las cuales: quince15 de septiembre de 1961 ; catorce caballeros el15 de septiembre de 1964 y el 15 de septiembre de 1970 ; quince caballeros (incluido Luchino Visconti ) el15 de septiembre de 1974 ; el sha de Irán en17 de junio de 1978.
Los estatutos originales atestiguan que solo puede ser conferido por el gran maestre de la orden: el Rey de Cerdeña. Desde la deposición del rey Humberto II, la orden ha sido concedida proprio motu por el jefe de la Casa de Saboya . Desde la muerte de Humbert II en 1983 , dos contendientes han estado luchando por este título: Victor-Emmanuel , el hijo del rey Humbert, y su prima Amédée de Savoy-Aosta .
Las ramas de oro de la cruz griega están cubiertas con esmalte azul cielo. En el centro de la cruz, el monograma en letras doradas del rey Carlos Alberto (CA) se incluye en un medallón redondo esmaltado en blanco. La cinta se dispara con una banda azul entre dos bandas blancas.