La música instrumental de Carlo Gesualdo se limita a un puñado de piezas aisladas, habiéndose centrado Gesualdo para la publicación de sus obras en sus seis libros de madrigales y música sacra, es decir nueve vastas colecciones, íntegramente dedicadas a la voz tratada en un forma polifónica .
Carlo Gesualdo, príncipe de Venosa por la muerte accidental de su hermano mayor Luigi, no era músico profesional. Si deseaba ser considerado como un compositor por derecho propio, un "maestro" cuya obra sería llamada a contar en la historia de la música, su interés por la práctica musical no solo se dirigió hacia el arte de la música. Contrapunto y sus sutilezas . Los testimonios de sus contemporáneos apuntan todos en la misma dirección: su primera impresión del joven príncipe fue la de laudista o clavecinista, y brillante improvisador.
A partir de 1586, cuando Gesualdo tenía sólo veinte años, Giovanni de Macque describió al cardenal Peranda “este señor que, además de ser un gran amante de esta ciencia [la música], la domina tan perfectamente que tiene pocos iguales, tanto para tocar el laúd y componer ”. Este retrato acompaña el proyecto de un prólogo a la edición de los tres ricercares de Gesualdo.
El conde Alfonso Fontanelli, que lo recibió en una embajada en Ferrara en 1594, en preparación de su matrimonio con Éléonore d'Este , primo del duque Alfonso II , también describió su virtuosismo, así como su juego un tanto extravagante: “Está claro que su arte es infinito. Sin embargo, toma poses y se mueve de una manera extraordinaria, pero todo es cuestión de gustos ”.
Una carta de 18 de diciembre de 1593del embajador de Ferrara en Roma, donde Gesualdo había visitado a su tío, el cardenal Alfonso Gesualdo , resume la opinión general: “Dicen que toca bien el laúd, el clavicémbalo y la guitarra, y yo entendí que compone y hace cosas bonitas ”.
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| Carlo Gesualdo, Gagliarda delprincipio di Venosa . | |
Solo han sobrevivido dos piezas instrumentales, en estado de manuscrito. La canzone francesa sería suficiente, sin embargo, para convencer al oyente de las cualidades de Gesualdo como intérprete, ya que la pieza está libre de encanto, llena de cromatismos y modulaciones inesperadas, que un crítico clásico todavía considera “extravagante”. En comparación con los madrigales muy "construidos" del compositor, esta canzone parece no ser más que una improvisación notada en el acto. Esto también le da una vitalidad particular. Sus sorpresas y sus dificultades dejan al intérprete como oyente "suspendido": Parece que en cualquier momento, el discurso musical aún podría cambiar de rumbo ...
La Gagliarde del Principe di Venosa, más mesurada, se presenta como una danza en períodos de seis compases con repeticiones. No se observan menos cromatismos viniendo a colorear las cuatro partes. Los elementos del lenguaje “gesualdien”, admirados o denunciados, están bien representados en su producción instrumental, lo que hace que uno lamente que su autor no haya anotado e impreso más.