La misión Berthelot , que lleva el nombre del general francés Henri Berthelot (1861-1931) que la comandó, es una misión militar francesa en el reino de Rumanía entre 1916 y 1919 . Contribuyó a la reorganización y modernización del ejército rumano, pero las revoluciones de 1917 cancelaron el apoyo ruso y la misión tuvo que abandonar el territorio rumano durante las negociaciones de paz separadas con los imperios centrales a principios de 1918.
La Rumania entró en la guerra junto a los aliados en 1916 . Después de los éxitos iniciales, las fuerzas armadas rumanas sufrieron importantes reveses. El embajador de Francia en Rumanía, Charles de Saint-Aulaire , con el acuerdo del rey Fernando I er y el jefe del Estado Mayor del ejército rumano, general Dumitru Iliescu (ro) , solicita al gobierno francés el envío de una misión militar encabezada por un "gran jefe" para ayudar al ejército rumano. De las tropas rusas también acuden en su ayuda.
Francia envía 430 oficiales y 1.500 suboficiales y soldados bajo el mando del general Henri Berthelot designado para este puesto el4 de octubre de 1916. La expedición a Rumania pasa en barco y tren a través del norte de Europa, Escandinavia neutral y Rusia cuando la Revolución Rusa comienza allí .
Los oficiales ocupan puestos de asesoramiento en varios niveles del personal. Además de la reorganización del ejército rumano, la misión Berthelot proporcionó armamento francés más moderno, incluido el casco Adrian . Francia también entrega 120 aviones. El comandante François de Vergnette de Lamotte reformó y dirigió la fuerza aérea rumana. Los soldados de infantería y artilleros participan en la formación de sus homólogos rumanos en escuelas y regimientos. Los aviadores completan las unidades rumanas de combate y observación de primera línea.
La misión militar también incluía equipos médicos, que en particular dirigían un hospital en Iași , entonces la capital del país. Y ayuda a los médicos europeos, a organizaciones religiosas y religiosas y de caridad como la Sociedad de Socorro para los heridos y la Cruz Roja Francesa . La epidemia de tifus del invierno de 1917 causó estragos entre las tropas rumanas y sus cuidadores franceses. Además, los especialistas franceses utilizan y capacitan a los rumanos para manejar equipos médicos modernos, tanto en radiología como en cirugía .
El general Berthelot también tiene un papel más diplomático, asegurando la defensa de los intereses franceses en el conflicto ante la presión rusa. Esta misión es la más importante de todas las encomendadas por Francia en el exterior durante la Primera Guerra Mundial.
La misión debe abandonar oficialmente Rumania durante las negociaciones del Tratado de Bucarest deMarzo de 1918que está sacando a este país del conflicto. Mil doscientos hombres hacen el viaje en cinco trenes de Iași a Murmansk , desde donde pasan por mar a Newcastle enMayo 4.
Mientras tanto, en Jassy , un resto de las tropas esperan para reanudar inmediatamente el servicio hacia el este, en la vecina República Democrática de Moldavia , que, atacada por la República Soviética de Odessa , pide ayuda. Las tropas rumanas y francesas cruzan el Prut , ponen fin al Terror Rojo en Besarabia y toman posición en el río Dniéster a la convocatoria del Sfatul Țării (parlamento moldavo ). Permanecen allí durante seis meses, hasta que31 de octubre de 1918cuando Rumania reanuda las hostilidades contra los Imperios Centrales .
Al final de la guerra, la misión Berthelot no abandonó la región: temiendo que la Rusia soviética y la Hungría bolchevique hicieran su unión a través de Pocutia y Rutenia , las autoridades polacas y rumanas , apoyadas respectivamente por las misiones francesas Faury y Berthelot , se comprometieron en las guerras anti - bolcheviques soviético-polacas de 1919-1921 y las guerras húngaro-rumanas del verano de 1919 . La misión Berthelot terminó en el otoño de 1919.
El general Berthelot se convierte en un héroe en la Rumanía de la posguerra. Varias escuelas y vías públicas llevan su nombre e incluso un pueblo pasa a llamarse General Berthelot , donde el gobierno rumano le ofrece una gran propiedad confiscada a la familia Nopcsa , aristócratas austrohúngaros , ubicada en el pueblo transilvano de Fărcădin. El régimen comunista rumano (6 de marzo de 1945-22 de diciembre de 1989) les cambia el nombre y deja su villa abandonada. Después de la liberación de 1989 , el nombre de la comuna de General Berthelot fue restaurado en 2001 y, en 2008, la villa y sus dependencias fueron restauradas y ahora albergan el Centro para el Desarrollo Sostenible del Pays de Hațeg .
El pintor y grabador Henri Farge formó parte como oficial de la misión Berthelot que lo inspiró a crear un conjunto de grabados y lavados reunidos bajo el título Painful Romania - Souvenirs .