Bajo el nombre Windows XP 64 hay de hecho dos versiones muy distintas del sistema operativo Windows XP de Microsoft , los nombres comerciales son más precisamente " Windows XP Professional 64-bit Edition " y " Windows XP Professional x64 Edition ". Actualmente, solo están disponibles las versiones cuya funcionalidad es similar a Windows XP Professional .
La primera versión diseñada para estaciones de trabajo con arquitectura IA-64 que utilizan el procesador Itanium fue lanzada en 2001 , Microsoft la rediseñó en 2003 (comenzando con el kernel de Windows Server 2003 y agregando, entre otras cosas, soporte para el procesador Itanium 2 ) para finalmente abandonarla. al principioenero de 2005sin mucha sorpresa frente a un mercado de un número reducido de estaciones de trabajo equipadas con procesadores Itanium , posicionados como "de gama alta" y con mayor frecuencia operando bajo Linux .
El resto de este artículo presenta solo la segunda versión.
Windows XP Professional x64 Edition es la versión para máquinas con arquitectura de 64 bits ( AMD64 e Intel 64 o EM64T), presentada oficialmente en25 de abril de 2005. Microsoft decidió, durante la fase de puesta en marcha, orientar su política sobre sistemas operativos de 64 bits más hacia las empresas que hacia las personas, siendo la tecnología entonces solo marginal. Además, Windows XP Pro x64 solo se puede comprar con una licencia OEM .
Microsoft ha anunciado la introducción de un sistema de intercambio de licencias para los licenciatarios de Windows XP que deseen actualizar a Windows XP 64. Esta oferta expiró el 31 de julio de 2005y permitió que un usuario de Windows XP ( solo la versión Professional ) lo cambiara por una versión de 64 bits por unos pocos euros.
Para ejecutar programas de 32 bits, Windows XP 64 es capaz de emular un procesador de 32 bits. Sin embargo, la migración ciertamente no será muy fácil y algunas aplicaciones de 32 bits pueden tener algunos problemas de compatibilidad con Windows XP 64.
Windows XP 64 emplea una tecnología llamada WoW64 ( Windows en Windows 64 ), para permitirle ejecutar aplicaciones de 32 bits utilizando el conjunto de instrucciones IA32. Esto es gracias a los dlls Wow64.dll , Wow64win.dll y Wow64cpu.dll .
Sin embargo, hoy en día cada vez más hardware es compatible con las versiones de 64 bits (XP de 64 bits, pero también Vista de 64 bits). Porque los controladores para este sistema operativo son los de Windows Server 2003 x64, los de XP 64 y muchos controladores de Windows Vista 64. Desde 2008 casi el 95% de las aplicaciones funcionan.