The Manic Pixie Dream Girl (MPDG) es un personaje típico en algunas películas que representa a una mujer ideal, fantasiosa y atrevida, sin personalidad propia. The Manic Pixie Dream Girl es solo un dispositivo narrativo destinado a facilitar la evolución psicológica del personaje principal (a menudo su interés amoroso).
El crítico de cine Nathan Rabin (en) introdujo el concepto en 2007 para describir el personaje de Kirsten Dunst en Elizabethtown (2005). Desde su perspectiva, Manic Pixie Dream Girl "sólo existe en la ardiente imaginación de los directores para enseñar a los jóvenes entumecidos a abrazar la vida, sus interminables misterios y aventuras" . En 2014, Nathan Rabin cuestionó la relevancia del concepto: al "proponer una definición demasiado vaga", accidentalmente creó una expresión viral. Si bien su objetivo inicial era denunciar las representaciones sexistas, la expresión se ha generalizado demasiado a muchos personajes o incluso a personas reales (como la actriz Zooey Deschanel ) y, por lo tanto, ha adquirido connotaciones sexistas. Para Rabin, los personajes matizados y autónomos no pueden, por definición, ser calificados como Manic Pixie Dream Girl .
En su canal de YouTube, Anita Sarkeesian presenta una serie de videos llamada "Tropes vs. Mujeres" que estudia las diferentes representaciones de las mujeres en el cine y los videojuegos . Uno de los episodios en particular está dedicado a Manic Pixie Dream Girl .
La Manic Pixie Dream Girl ha sido comparada con otro personaje original, el Magical Negro , un personaje negro que parece existir solo para brindar ayuda espiritual o mística al protagonista blanco. En cualquier caso, el personaje generalmente solo existe para darle al protagonista importantes lecciones de vida.