El makhzen , en árabe : مخزن , se refiere en Argelia a una doctrina de poder y a la designación de un modo de administración estatal vigente especialmente durante el período de la Regencia de Argel . Corresponde a una forma de gestión del vínculo entre la tribu y el Estado central en Argelia y el Magreb prefigurada desde los tiempos fatimí y zirí y desarrollándose particularmente bajo los ziánidas .
El origen del “sistema Makhzen” radica en el debilitamiento de los estados Hafsid , Merinid y Zianid hacia el final de la Edad Media ligado a la presión española en Andalucía y en la costa del Magreb , al avance otomano ya las luchas internas. Estas dinastías pedirán a las tribus beduinas de Hilal que retengan un mínimo de poder y les deleguen el control de parte de su territorio. Este es el sistema iqta : las tribus cobraban impuestos, que pagaban parcialmente a su soberano, a quien también debían el servicio militar. Este sistema, que se desarrolló en la época de estas tres dinastías, ya existía bajo los fatimíes y fue especialmente utilizado por la dinastía Zianid , considerada la más débil de la época.
Etimológicamente, la palabra Makhzen significa "almacén" o "recaudador de impuestos", y acaba designando por extensión a todo el aparato estatal de la regencia de Argel . Originalmente, se aplicó con más precisión a las grandes arcas donde se depositaban los productos tributarios , antes de extenderse a todo lo que el poder central pudiera adquirir con sus propios fondos (palacios, ejército, etc.); luego a las tribus, que desde un territorio cedido, debían prestar un servicio al poder en el lugar. En ese momento se reflejó, a nivel social, en la división de la sociedad en tribus, algunas de las cuales fueron llamadas Makhzen . Estas tribus son privilegiadas: aportan tropas a la Regencia, se encargan de mantener el orden y recaudar impuestos. El concepto de "tribu Makhzen " se opone al de "tribu raya ", sujeto a impuestos y sujeto. Más tarde, Emir Abd el Kader eliminará la distinción entre las tribus Makhzen y Raya para unificar su dominio.
En la Argelia colonial , desde el XIX ° siglo, el Majzen es un modo atractivo de la dominación política de los franceses, que en la continuidad de la misma época Regency restaurará su antigua Majzen. Este "makhzen colonial" permite a las oficinas árabes sentar las bases de una jerarquía de mando, tener relevos en todo el territorio. Además de los dignatarios reclutados entre las tribus ( Aghas , Khalifas, caids ...), que hace posible la formación de un cuerpo de funcionarios indígenas compuestos de los grupos subordinados. Así, los khodja están a cargo de la correspondencia en árabe, los chaouchs se ocupan de la policía y la inteligencia, los khiela y spahis que constituyen una caballería remunerada y los askars y los goums forman una reserva de tropas que pueden ser movilizadas a solicitud de la central. poder, desde la época de la regencia de Argel . El término makhzen dará la palabra mokhazni que designa un cuerpo de tropas coloniales .
En la administración de la Argelia independiente, como en otros estados árabes, una cultura burocrática tiende a reemplazar una cultura patrimonial. El monopolio del aparato administrativo por parte de una élite politizada compite con el modelo tradicional del Majzen . El estado árabe contemporáneo se encuentra así entre dos arquetipos, el del estado Makhzen cuyas condiciones ya no existen y el del estado administrativo cuyas condiciones aún no están completamente en su lugar.
La relación de las tribus con los sucesivos poderes políticos permite comprender y evaluar el papel de la estructura tribal en el marco de los estados magrebíes contemporáneos.