El metamerismo (a veces llamado segmentación ) es un modo de organización del cuerpo que tiene una sucesión de segmentos (llamados metameres ). Es la repetición en todo el cuerpo, de adelante hacia atrás, de una estructura fundamentalmente idéntica a sí misma, funcional y estructural, organizada en torno a un par de cavidades celómicas . El prostomio , el segmento anterior y el pigidio , el segmento posterior, no están metamerizados.
El proceso evolutivo que conduce a la formación de metameros se llama metamerización .
La metameria es particularmente característica de:
Desde un punto de vista evolutivo, la aparición de metameria se correlaciona con la del celoma . Durante el desarrollo, comienza en el mesodermo y luego a veces se extiende al ectodermo y al endodermo . Permite la duplicación de sistemas redundantes (la relación de cada metamer con sus vecinos les permite diferenciarse y especializarse durante su desarrollo; esta duplicación hace que las lesiones de un segmento no sean fatales en los anélidos) y mejora de la locomoción (cada segmento puede moverse parcialmente de forma independiente ).
Metamery hace modular la carrocería, lo que permite especializar determinados segmentos a partir de una arquitectura base común. En Las maravillas de la vida , el biólogo Ernst Haeckel en 1904 diferenciaba entre metamery homónoma (cada segmento del cuerpo en la región media es exteriormente similar y capaz de regulación autónoma como en los anélidos errantes y clitellates ) y heterónomo (los metameros están fuertemente diferenciados). unos de otros, como es el caso de artrópodos como insectos o crustáceos que se caracterizan por la desaparición de la metamery inicial). En muchos animales, se ve alterado por el proceso de tagmatización , en relación con la adaptación a ambientes de vida muy diversos: la adaptación de los diferentes integrantes de un gremio ecológico a espacios ecológicos , formas de vida, implica que los tagmes adquieran una especialización morfológica y empuje más o menos funcional ( cefalización , desarrollo de la masticación, sensorial, locomoción, digestión y reproducción ). La hipótesis actual supone que la evolución, al actuar de manera diferente sobre las partes originalmente idénticas y no muy especializadas de los animales segmentados, habría llevado de la metametría homónoma a la metametría heterónoma.
Las relaciones de cada metamer con sus vecinos se diferencian y se especializan durante su desarrollo : en los vertebrados, por ejemplo, los metameros ubicados anteriormente participarán en la formación de las vértebras cervicales mientras que los metameros más posteriores participarán en la formación de las vértebras torácicas. O lumbar. La identidad de cada uno de los metameros está controlada por los genes Hox .