Un metal nativo es un cuerpo mineral con una estructura metálica, ya sea en un sentido restringido un cuerpo metálico simple formado esencialmente por un solo elemento químico o en un sentido extendido una aleación caracterizada por unos pocos elementos químicos asociados, suficientemente puros, para l 'estado de cuerpos simples, en teoría no combinados químicamente, que se produce naturalmente en la corteza terrestre o en otros entornos naturales como meteoritos y cuerpos celestes
El oro nativo es el más conocido de los metales nativos. La mayoría de las veces, el oro extraído de las minas aparece en forma de pepitas, venas o filamentos, todos ellos sólidos. La mayoría de las veces es oro nativo que está atrapado en una matriz de piedra o granos finos de oro mezclados con sedimentos o unidos a piedra.
DineroLa plata nativa y las aleaciones naturales se pueden encontrar en masas considerables, que constituyen un recurso mineral de elección para la obtención de este metal en la antigüedad. Como el oro, tuvo una vocación monetaria temprana.
CobreUna antigua civilización norteamericana aprovechó los vastos depósitos de cobre nativo para fabricar armas, herramientas y artículos decorativos. Se estableció cerca del lago Superior , donde había descubierto estos diversos depósitos. Extrajo cobre entre -6000 y -3000 . El cobre era más útil que el oro porque es más rígido y relativamente fácil de moldear mediante un simple martilleo atestiguado en la Edad de Piedra , a diferencia del hierro meteórico.
Estaño, zinc, mercurioEl estaño nativo es un metal nativo raro. Pero jugó un papel considerable en el advenimiento de las técnicas calcolíticas. El zinc nativo también es reconocido como parte de la tradición inmemorial del menor antiguo o prehistórico.
El mercurio nativo seguramente se conoce desde hace 2500 años y probablemente desde 4500 años.
Platino y platinoidesEl platino antes de que se extraiga del mineral, por ejemplo, las minas sudafricanas, colombianas y rusas , a menudo ha estado en forma de astillas o pellets en depósitos colocados . El material de platino nativo que se encuentra con bastante frecuencia puede ser una variante mineral, polixeno, solución sólida de platino con una cantidad menor de hierro , iridio , osmio o paladio .
Entre los platinoides, destacan los minerales iridio , paladio , rodio , rutenio y osmio , y también osmiridio ...
Hierro-níquelHay muy pocos lugares en la Tierra donde solo hay hierro nativo. La mayor parte del hierro nativo de la Tierra es hierro meteórico (de meteoritos ). Estos meteoritos se formaron hace varios millones o cientos de millones de años, por fragmentación después de impactos entre cuerpos de asteroides iniciales más grandes y diferenciados (piedra / metal) que se remontan a los orígenes del Sistema Solar , que han permanecido casi intactos en el vacío interplanetario y Cayó a la Tierra. Los meteoritos metálicos están compuestos principalmente por aleaciones de hierro - níquel : taenita (que contiene mucho níquel) y kamacita (que contiene poco níquel). El hierro nativo de origen terrestre también se encuentra en contextos extremadamente reductores , en particular donde el magma ha invadido un depósito de carbón o lignito como en Uivfaq en la isla de Disko ( Groenlandia ) o en Bühl cerca de Cassel ( Tierra de Hesse , Alemania ).
No olvidemos ni el níquel , el cromo , el titanio así como el cobalto nativo con granos micrométricos, este último aún no reconocido como especie mineral por no propuesto.
Otros metales nativosLos otros metales nativos están presentes en la Tierra en cantidades muy pequeñas o solo en ciertas curiosidades geológicas precisas. Por ejemplo, se descubrió cadmio metálico después de 1978 en sólo dos lugares antes de 1985 (entre otros, en una cuenca por donde pasa el río Vilyuy en Siberia ). El molibdeno cúbico se encontró en el regolito lunar y cerca del volcán Koriaksky en Rusia, mientras que el molibdeno hexagonal , con renio a menudo aliado hexagonal al platino, existe en el meteorito Allende caído en el desierto de Chihuahua. De cerio , iterbio , renio y zinc también están documentados en el regolito lunar. De vanadio fue descubierto entre los sublimados las fumarolas del volcán Colima , en México , el plomo nativo fue identificado Langban y el aluminio nativa se encuentra en los sedimentos del Mar del Sur de China . El indio nativo es bien conocido en diez sitios de la Tierra, además de dos sitios en la Luna. El magnesio en plaquetas hexagonales muy delgadas que se encuentran en algunos sitios mineros en Rusia y Australia.
Oro nativo
Cobre nativo - Lago Michigan (Estados Unidos)
Plata nativa
Platino nativo
Meteorito de hierro-níquel
Oro nativo parcialmente encerrado en cuarzo