La Ley de Esterilización Forzada , o bajo su nombre oficial alemán Gesetz zur Verhütung erbkranken Nachwuchses , de14 de julio de 1933 permitió la esterilización forzosa de cualquier persona que se considere que padece una enfermedad genética.
Cualquier persona que padezca una enfermedad hereditaria puede quedar incapacitada para la procreación mediante cirugía de esterilización, si la experiencia médica demuestra que es muy probable que sus descendientes puedan tener graves deficiencias físicas o mentales hereditarias.
A los efectos de la ley, las personas con:
Las personas con alcoholismo severo también pueden esterilizarse.
En sus artículos 2 y 4, la ley prevé, para la esterilización de las personas, la posibilidad de apelar ante un tribunal de salud genética. Una vez que la decisión de esterilización es definitiva, se puede implementar incluso en contra de la voluntad de la persona interesada; los médicos a cargo de la operación pueden llamar a la policía y, si es necesario, usar la fuerza directa.