La literatura para adultos jóvenes , a veces abreviada YA a veces llamada literatura para adultos jóvenes , es un subconjunto de la literatura infantil .
Sarah Trimmer define, en The Guardian of Education en 1802, los términos literatura infantil , para niños menores de catorce años, y literatura para jóvenes adultos, para aquellos de 14 a 21 años. En la década de 1950, L'Attra-cœurs llamó la atención de una audiencia adolescente, aunque no era la audiencia prevista en primer lugar. Los temas de la angustia y la alienación de los adolescentes se vuelven emblemáticos de la literatura para jóvenes adultos.
En 1957, se fundó la Asociación de Servicios Bibliotecarios para Jóvenes Adultos .
La expresión ganó popularidad en la década de 1960, después de la publicación de The Outsiders (en) por SE Hinton en 1967. Fue la primera novela dirigida específicamente a adultos jóvenes, con la propia Hinton, incluso cuando está escribiendo la novela. Publicado cuando tenía dieciséis años, es conocido por no mostrar la nostalgia habitual por las novelas escritas por adultos sobre adolescentes.
Los años setenta y la primera mitad de los ochenta se describen como la edad de oro de la ficción para adultos jóvenes: fue un período de novelas complejas sobre temas adolescentes, para una audiencia de adolescentes y adultos jóvenes. En la década de 1980, la literatura para jóvenes adultos se volvió mucho más oscura, con una democratización de temas como la violación, el suicidio, la muerte de los padres y el asesinato; al mismo tiempo, el romance también está ganando popularidad.
Si bien la serie de Harry Potter no está dirigida a adultos jóvenes, generalmente se considera un icono del género.
En el XXI ° siglo, la diversidad se convierte en un tema importante en la literatura jóvenes novelas para adultos y muchos están recurriendo a las experiencias de los grupos minoritarios. De 2006 a 2016, el 90% de las novelas para adultos jóvenes más vendidas del Reino Unido tienen personajes principales blancos, sin discapacidades, cisgénero y heterosexuales. Varias editoriales, creyendo que la diversidad es fundamental para educar a los lectores más jóvenes y representar su vida real, cambiaron sus líneas editoriales a mediados de la década de 2010. En 2017, una cuarta parte de las novelas infantiles (para jóvenes y para niños) tiene como protagonista principal para un grupo minoritario, un aumento de alrededor del 10% con respecto al año anterior.
Algunos editores prefieren el término literatura para "jóvenes adultos" en francés . La mayoría mantiene la denominación de adulto joven.
La ventana de edad de la audiencia se extiende de 10 a 25 años y, más generalmente, de 12 a 20 años. Sin embargo, se estima que casi la mitad de los lectores son mayores que esta ventana objetivo.
Los personajes de las novelas para adultos jóvenes pertenecen al mismo grupo de edad, evolucionan en espacios adolescentes como la escuela secundaria y el hogar familiar, y se encuentran con problemas clásicos de la vida adolescente. Los adolescentes se convierten en adultos y enfrentan problemas personales mientras asumen la responsabilidad de sus acciones. Un análisis de las novelas de 1980 a 2000 identifica diecisiete temas principales del género, que incluyen en particular la amistad, los problemas con la autoridad, las relaciones románticas y sexuales y la vida familiar.