Un Liedertafel está detrás de una mesa redonda inspirada en la mesa redonda del Rey Arturo , donde amigos "de diferentes profesiones y posiciones coincidieron en su ideal de amor para compartir su pasión por el canto".
El Zeltersche Liedertafel de Berlín , el más antiguo de su tipo, fue el origen de este ideal. Posteriormente se fundaron varios Liedertafels según este modelo en las regiones de habla alemana.
Sin embargo, el ideal de Liedertafel, que originalmente era promover sobre todo el arte de la interpretación, se ha ido perdiendo. El siguiente Liedertafel se centró, además de la facilidad de uso, en la práctica de la interpretación, mientras que el Zeltersche Liedertafel permaneció más bien en un círculo cerrado con pocas representaciones en público.
Anton Bruckner , que fue miembro y luego se convirtió en director del Liedertafel Frohsinn , compuso alrededor de 30 composiciones , así como lemas para este Liedertafel y otras sociedades corales, en particular el Liedertafel Sängerbund .
Actualmente existen muchas sociedades corales bajo el nombre de Liedertafel, una denominación de sociedades corales en regiones de habla alemana, que se dedican principalmente a diversas representaciones en público. La excepción es la Liedertafel der Sing-Akademie zu Berlin, refundada en 2006, que restauró la tradición de la Zelterschen Vereinigung como lugar de encuentro exclusivo para poetas, compositores y cantantes.