La Niña (literalmente "la niña") es una de las dos carabelas de la primera expedición de Colón a América , con la Pinta y la carraca Santa María en la que Colón era el líder de la expedición . Los tres barcos descubren la primera ruta de ida y vuelta entre el Nuevo Mundo y Europa .
Su verdadero nombre: Santa Clara ( Sainte Claire ), es la más pequeña de las tres, pero solo la Pinta es más rápida que ella. Mide unos 23 metros y mueve 55 toneladas , transporta a 22 miembros de la tripulación. Durante el primer viaje transatlántico, pertenece a Juan Niño, que es el capitán del barco.
Al mando del Capitán Vicente Yáñez Pinzón , La Niña salió del puerto de Palos de la Frontera , en la noche del3 de agosto de 1492, con los otros dos barcos.
Durante la escala en Canarias, sus dos velas latinas fueron sustituidas, en La Gomera , por velas cuadradas más adaptadas a los vientos del Atlántico .
Es el propio Cristóbal Colón quien toma el mando de la Niña para el viaje de regreso con la Pinta . Hicieron una escala en las Azores y luego una tormenta los separó antes de que Colón llegara a Lisboa el4 de marzo de 1493.
Se tomaron parte en los 2 nd y 3 rd viajes de Colón que se convirtió en su propietario, pero tuvo que venderlo por razones financieras a Diego Ortiz en 1499.
El último viaje conocido de La Niña es el de la Costa de las Perlas ( Venezuela ) en 1501, bajo el mando de Juan de la Cosa con Alonso de Hojeda .