Muchos países tienen convenciones específicas para la clasificación de llamadas según las características del remitente y la ubicación. En América del Norte, en particular en radio y televisión, los códigos de radiodifusión hacen uso de un cierto número de convenciones. Todos los códigos comienzan con un prefijo asignado por la Unión Internacional de Telecomunicaciones según el país .
En los Estados Unidos, las estaciones de radiodifusión tienen un indicativo de 3 a 6 caracteres, aunque 4 caracteres es el número mínimo para las nuevas estaciones. Normalmente, las estaciones al oeste del Mississippi tienen el código K y las del este tienen el código W.