La imagología es un método de literatura comparada que examina la relación entre el escritor y uno o más países extranjeros y el impacto de estos en la obra del escritor. La imagología estudia así los elementos que el escritor habrá considerado relevantes para la realidad del extranjero. También contribuye a la claridad y comprensión de escritores sensibles a determinadas culturas extranjeras ( Stendhal e Italia , Oriente y romanticismo , germanofobia en Francia antes de 1914 , etc.)
Tomando la alteridad como su objeto específico, la imagología tiende a menudo hacia una historia de ideas. Se la lleva a utilizar documentos no literarios, la prensa de una época o incluso la historiografía.
Acusada de positivismo en ocasiones, la imagología dividió las filas a mediados de la década de 1950: