El comienzo del XX ° siglo está marcado por diversas iniciativas de republicanos radicales y socialistas:
El Volney Lodge fue creado en Laval el27 de diciembre de 1911, después de la logia Le Ralliement que existió desde 1887 hasta 1889. Fue creada bajo la dirección de Sébastien Etcheverry, quien se convirtió en su primer venerable . Lleva el nombre de Volney en homenaje a Constantin-François Chassebœuf de La Giraudais, Conde Volney (1757-1820).
La Primera Guerra Mundial marcó un punto de parada en el desarrollo de la ciudad, ya que muchos jóvenes residentes de Laval desaparecieron durante el conflicto, privando así a las industrias de mano de obra.
En 1918, Laval dio la bienvenida a una base rusa. El comandante francés de la base rusa en Laval propuso al comandante de la Place de Laval poner rusos a su disposición para hacer un trabajo fácil . La base se disolvió en 1920. Los problemas de comunicación eran reales, y la llegada de Paul Le Flem respondió a esta necesidad.
Los soldados alemanes se instalan en los cuarteles de Laval. Instalan allí a los prisioneros de guerra antes de enviarlos a los campos.
La 31 de mayo de 1944está marcado por el accidente de un avión alemán que choca contra la basílica de Avesnières y se estrella en el Sacré-Coeur. La ciudad se libera el6 de agosto de 1944por el Tercer Ejército Americano bajo las órdenes del General Patton , una placa que relata este hecho también se coloca en la fachada del Ayuntamiento. Siguió un largo período de reconstrucción, la ciudad se vio gravemente afectada por los bombardeos aliados (todos los puentes fueron destruidos y el área de la estación fue arrasada).
Durante la Segunda Guerra Mundial , Laval se vio afectado por varios bombardeos aliados en 1944, en particular el 7 y el15 de Junio así como el 24 de julio. Estos destruyen el distrito de la estación, el viaducto , la fábrica de aviación de los establecimientos Borel , así como varios edificios en el centro de la ciudad, en particular la rue de la Paix . La mañana de6 de agosto, Las tropas del general Patton llegan a Laval y comienzan su ofensiva en la ciudad. Los alemanes dinamitaron los puentes sobre el Mayenne, pero la ciudad fue liberada alrededor de las 3 p.m.
El general Bradley instala su cuartel general en el Château du Bois Gamast el7 de agosto de 1944. Es el lugar de un acontecimiento histórico relativo a la liberación de París : el22 de agosto de 1944Alrededor de las 10:30 horas, el general Leclerc aterrizó en el aeródromo. Bradley está ausente. Pero Leclerc se reunió con el comandante Gallois , adjunto del coronel Rol-Tanguy , quien le informó sobre la gravedad de la situación en París, que tuvo tiempo de presentar a Bradley. La situación es tensa y Leclerc y Gallois se impacientan. A las 7:15 p.m., Bradley finalmente aterrizó y autorizó a Leclerc a dirigirse a París.
Unos días después del desembarco de Normandía , el general de Gaulle desea simbólicamente encontrarse con los franceses en una de las primeras ciudades liberadas. También desea frustrar las intenciones estadounidenses de crear una moneda en Europa bajo su influencia, en la forma del Gobierno Militar Aliado de los Territorios Ocupados (AMGOT).
La 22 de agosto de 1944, el jefe de la GPRF , general de Gaulle , recién llegado de Argel a Cherburgo , pasará unas horas en Laval. Viene de Rennes . Alrededor de las 11:25 am, un mensajero en motocicleta pasa rápidamente y precede a la procesión, entre vítores. Diez minutos después, el automóvil del General llega frente a la Prefectura de Mayenne . El servicio de seguridad, formado por gendarmes, policías y FFI rectifica la posición, e intenta contener a la multitud que grita "¡Vive de Gaulle! ¡Vive la France!" " .
Rodeado por Robert Dupérier , Prefecto de Mayenne, Paul Mer , Presidente de la CDL de Mayenne, el Comisionado de la República instituido por el Gobierno Provisional de la República Francesa Michel Debré da la bienvenida a De Gaulle. El general de Gaulle tiene una entrevista con los dos altos funcionarios de la región y el departamento, y luego recibe a los miembros de la resistencia del departamento, incluido Jacques Foccart , al mismo tiempo que las esposas de los deportados, todavía prisioneros en Alemania como Francis Le Basser. . No existe un relato oficial, pero es el primer encuentro entre varias figuras importantes del gaullismo : De Gaulle, Debré y Foccart. Después del almuerzo, De Gaulle visita los barrios afectados y luego camina en medio de una multitud jubilosa hacia el ayuntamiento de Laval, donde pronuncia su discurso estándar.
La entusiasta acogida de la población confirmó la legitimidad de su lucha y disuadió a Estados Unidos de colocar a Francia bajo su administración ( AMGOT ).
Discurso de Laval, 22 de agosto de 1944 “Franceses, franceses de Laval, qué emoción todos sentimos al encontrarnos hoy reunidos en tan gran número, todos unidos por idénticos sentimientos que se componen de la alegría y la alegría de la Liberación, la voluntad de Victoria y el deseo de la grandeza de Francia. Ustedes ven bien, al verse, se comprenden bien, oírse, que nada ha podido cambiar la esencia misma de este viejo, este gran, este noble país que se llama Francia, del que somos hijo decidido a despejar. su voz hacia su mayor destino. El presente nos sigue llamando la guerra, que debemos acabar victoriosos junto a nuestros aliados ... El futuro se abrirá ante nosotros como queramos hacerlo. Lo tenemos en nuestras manos nosotros mismos. No será fácil, después de todo lo que ha pasado, después de tanto dolor, tanto dolor reprimido. El futuro no será fácil, pero porque lo conocemos podremos poner nuestra voluntad y nuestro ardor en consonancia con nuestros grandes deberes; todos podremos crear juntos, de la mano, la gran Francia que todos queremos. Este es el deber que se nos impone. Y sé muy bien que está decidido a hacerlo bien. Y como nada puede expresar mejor nuestras ideas y nuestros sentimientos que nuestro himno nacional, vamos todos juntos a cantar La Marsellesa ” .No recuperará un crecimiento económico significativo hasta después de la Segunda Guerra Mundial . Fue después de la guerra cuando la economía de Laval se reorientó. Se abandona la industria textil y las minas de carbón de la región en favor de la industria agroalimentaria y en particular la industria láctea, siendo la ciudad de Laval la cuna del grupo lácteo Lactalis , segundo grupo europeo en este campo de actividad. . Muchas otras empresas se desarrollaron en las décadas de 1960 y 1970, y fue durante este período que las fábricas de subcontratación de automóviles como STMP , para Société de transform de Matériaux Plastique (originalmente un fabricante de muñecos de plástico antes de especializarse en la fabricación de sistemas de combustible para automóviles) que se convertirá en Solvay Automotive Systems tras su adquisición por parte del grupo Solvay y luego Inergy Automotive Systems a principios de la década de 2000, al mismo tiempo que una fábrica del grupo Mann + Hummel , especializada en la fabricación de circuitos de aire para vehículos de motor.
La década de 1970 también vio la construcción de nuevas instalaciones como el hospital que se trasladó de las instalaciones de Saint-Julien en los muelles de la orilla izquierda del Mayenne (ahora convertido en residencia de ancianos) a nuevos edificios en el distrito. Des Fourches , rue du Haut-Rocher. La sala polivalente se construye en lugar del Palais de l'Industrie en la Place de Hercé, habiéndose considerado el Palacio en ruinas (era una sala de la Exposición Universal de París en 1900 comprada por el municipio al final del evento) .
En Octubre de 1973Laval está marcada por grandes manifestaciones: 6.000 huelguistas de una población activa de 25.000 personas. Paul Gruau dice: “Estamos de espaldas a la pared. Nunca, desde la guerra, nos hemos encontrado en una situación idéntica. Las manifestaciones se refieren a la unidad de salarios entre la región de París y la provincia.
En 1975 se inauguró la Facultad de Derecho Laval en el Centro Jean-Monnet, rue de la Maillarderie, es el primer establecimiento de educación superior en la ciudad, más tarde se convertirá en el centro universitario de Mayenne - Laval , acogiendo hasta 600 personas en derecho y economía. estudiantes.
A finales de la década de 1990, Laval desarrolló un centro de realidad virtual con la organización de los Encuentros Internacionales de Realidad Virtual de Laval o Laval Virtual y asistencia en la creación de empresas punteras en este campo dentro del Ingenierium , un antiguo páramo industrial convertido en un hub de alta tecnología, o una universidad y un parque tecnológico o Technopole . Este parque, como su nombre indica, también alberga varios establecimientos de educación superior, el IUT de la Laval se instaló allí en 1993, el ESIEA Ouest abrió sus puertas allí en 1995. El centro universitario de Mayenne - Laval , que hoy solo incluye la ley Laval facultad, se unió al Technopole en 2004 y el campus de ESTACA oeste se unió a su edificio en 2006, dos años después de la apertura de la escuela en Laval.