La base de la Fuerza Aérea de la Armada de Australia HMAS Albatross ( IATA : NOA, ICAO : YSNW) está ubicada cerca de la ciudad de Nowra , Nueva Gales del Sur , Australia , a unas 2 horas en auto al sur de Sydney , de ahí su nombre alternativo: "(Estación Aérea Naval) NAS Nowra " .
La base alberga a todos los escuadrones de la Armada Australiana , a saber
817 Squadron, equipado con Westland Sea Kings se disolvió el16 de diciembre de 2011).
El sitio de la base fue elegido en 1938 y el terreno se volvió a comprar en Junio de 1939. La construcción de la base se llevó a cabo en el tren de un senador mientras el país estaba en tiempo de guerra y la base fue declarada operativa enJulio de 1941. El aeródromo fue utilizado por los bombarderos Bristol Beaufort de la Real Fuerza Aérea Australiana cuando se estableció en 1942. Los bombarderos Martin B-26 Marauder de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos también utilizaron la base como centro de entrenamiento de pilotos en 1942-1943.
En 1944, la necesidad de que la fuerza aérea de la Royal Navy tuviera bases aéreas costeras hizo que la base fuera transferida al ejército británico y pasó a llamarse HMS Nabbington . Al final de la Guerra del Pacífico , la base fue devuelta al Ejército Australiano.
En 1947, se creó la aviación naval australiana y se eligió el aeródromo de Nowra como su base aérea principal. el desarrollo de la base comenzó en31 de agosto de 1948y el primer aterrizaje de los escuadrones del nuevo portaaviones australiano HMAS Sydney tuvo lugar enMayo de 1949. Durante las siguientes décadas, la RAN compró aviones más grandes, más rápidos y más potentes que llevaron a la expansión de las instalaciones de la base. Los talleres de aviones y las instalaciones de prueba se establecieron después de que Havilland Sea Venom entró en servicio en 1955, mientras que se construyó una nueva torre de control en 1958. La compra de A-4 Skyhawks y de S-2 Trackers requirió una vez más la ampliación de las instalaciones en finales de la década de 1960 cuando se pusieron en servicio.
La 5 de diciembre de 1976, un incendio provocado deliberadamente por un miembro de la aviación naval destruyó o dañó gravemente doce de los trece S-2 Trackers australianos.
Los escuadrones Skyhawk y el portaaviones HMAS Melbourne fueron desmantelados el30 de junio de 1982. Esto marcó el comienzo del fin de los trabajos de aviones de ala fija por parte de la Armada de Australia y también una reducción en las actividades de la base aérea.
El aeródromo de la RAAF en Nowra se convirtió en el hogar de la MONAB 1 (Base Aérea Naval Operacional Móvil) después de diciembre de 1944 durante la intensificación de la Fuerza Pacífica británica y sus portaaviones antes del ataque final sobre Japón.
Fuente
David Hobbs, The British Pacific Fleet, págs. 114-117, Seaforth Publishing, 2011 - ( ISBN 978-1-84832-048-2 )