La heortología (griego: ἑορτή, héortê "día festivo, festivo") es el estudio - sociológico, filosófico, histórico, teológico - fiestas, períodos de vacaciones y personas que participan en festivales. Tiene como objetivo explicar el surgimiento de las fiestas, su temática, su contenido así como las costumbres asociadas a ellas.
En el contexto religioso, se ha podido desarrollar una heortología práctica, por ejemplo en ritos cristianos con calendarios religiosos, martirologios, índices de santos a celebrar, etc.
La heortología se basa en cuatro disciplinas: sociología , filosofía , historia y teología .
La sociología (con Émile Durkheim como precursor ) plantea la cuestión de la importancia de la religión y, en particular, de las celebraciones religiosas, en la sociedad. En Francia, en particular, hay celebraciones religiosas muy antiguas cuyo estudio debería, desde un punto de vista sociológico, arrojar luz sobre lugares de determinación y fragilidad social.
La filosofía cuestiona el vínculo que existe entre las celebraciones colectivas y las preguntas y miedos individuales. ¿En qué medida se transcribe la percepción general de las verdades en cultos, ritos y costumbres? Un precursor de este tema fue Johan Huizinga con su libro Homo Ludens . El estudio de las fiestas que narran la vida de un santo o de otro personaje es de capital importancia, tanto desde el punto de vista filosófico como sociológico.
La historia de las religiones muestra que es a través de ceremonias y festivales que la mayoría de las religiones llevan su influencia social. El pensador de la historia de las religiones, Mircea Eliade destacó la importancia del pensamiento religioso en la sociedad contemporánea.
La teología cristiana estudia la relación entre el calendario cristiano y la vida social, especialmente en términos de práctica religiosa en declive. Analiza la influencia social de importantes festivales como la Navidad y sus excesos comerciales, así como el surgimiento de nuevos cultos religiosos, como Halloween , o aparentemente seculares como campeonatos de fútbol y otras competiciones deportivas.