El Working Group on Space (en inglés : Space Task Group ) fue un grupo de trabajo de ingenieros de la NASA creado al inicio del programa espacial en 1958, cuya misión era definir las primeras misiones tripuladas a la agencia espacial estadounidense. Dirigido por Robert Gilruth , inicialmente se basó en el Centro de Investigación Langley en Hampton , Virginia . Tras la decisión del presidente John Fitzgerald Kennedy en 1961 de lanzar un hombre a la luna, la NASA decidió que se necesitaba una organización mucho más grande, así como nuevas instalaciones, para que el grupo de trabajo pudiera cumplir con sus funciones. el 'Centro de naves espaciales tripuladas' que más tarde se convirtió en el Centro espacial Lyndon B. Johnson en Houston , Texas .
El término se utiliza varias veces más tarde para referirse a los grupos de trabajo establecidos por el presidente de los Estados Unidos para desarrollar el programa espacial tripulado, presididos por el vicepresidente. Por ejemplo, el presidente Richard Nixon encomendó a un grupo que lleva este nombre la tarea de desarrollar las líneas generales de las estrategias para el programa espacial tripulado estadounidense que iba a tomar el relevo del programa Apollo. Este grupo está presidido por Spiro T. Agnew .
El primer grupo de trabajo sobre espacio se creó el 5 de noviembre de 1958y está presidido por Robert Gilruth . Inicialmente está compuesto por 45 personas, incluidas ocho secretarias. De los 37 ingenieros que participan, 27 son del Langley Research Center y 10 son del Lewis Research Center en Cleveland , Ohio . Los miembros que componen el grupo al inicio son: Charles Donlan, suplente de Gilruth, Max Faget , el jefe de ingeniería: Chuck Mathews, el jefe de operaciones de vuelo: Chris Kraft , también en operaciones de vuelo y Glynn Lunney , quien a los 21 es el miembro más joven del grupo. El jefe de la oficina de asuntos públicos es John A. Powers . En 1959, el grupo creció al incorporar 32 ingenieros canadienses, que estuvieron disponibles tras la cancelación del proyecto Avro Arrow . Estos nuevos ingenieros incluyen a Jim Chamberlin (adentro) , George Harris, John Hodge , Owen Maynard (adentro) , Bryan Erb Rodnet Rose y Tecwyn Roberts .
Tras la decisión del presidente Kennedy, 25 de mayo de 1961, durante el Mensaje Especial al Congreso sobre Necesidades Nacionales Urgentes , para lanzar un hombre a la luna, el director y administrador de la NASA James E. Webb decide ampliar la organización presidida por Gilruth y crear un nuevo establecimiento totalmente dedicado al espacio tripulado. programa. Webb obtiene el acuerdo de Kennedy, así como el del Congreso y enAgosto 1961, crea un equipo para determinar la ubicación de este nuevo centro. La19 de septiembreWebb anuncia la creación del nuevo centro de naves espaciales tripuladas (Centro de naves espaciales tripuladas, MSC). Se construirá en Houston, Texas, el sitio es una donación de Rice University . Gilruth prepara inmediatamente a su grupo para la transición al nuevo centro, organiza un aumento de personal y un traslado a Houston, el grupo utiliza oficinas de alquiler y espacio de prueba en 12 sitios diferentes durante la construcción del nuevo centro. FinalSeptiembre de 1962, la mudanza se completa, marcando el final del grupo de trabajo. El centro de naves espaciales tripuladas se completó enSeptiembre de 1963.