Un trasplante de rostro es una operación médica compleja que intenta reconstruir todo o parte del rostro .
En 2005 , los profesores Bernard Devauchelle , Sylvie Testelin , los doctores Christophe Moure , Cédric d'Hauthuille del Hospital Universitario de Amiens-Picardie y el profesor Benoît Lengelé de la Universidad Católica de Lovaina , producido en colaboración con el equipo de profesores Jean-Michel Dubernard de la CHU de Lyon el primer trasplante parcial de cara del mundo (trasplante del triángulo formado por la nariz y la boca) en una mujer de 38 años, Isabelle Dinoire . Esta operación tuvo lugar entre el domingo 27 y el lunes 28 de noviembre en el Hospital Universitario de Amiens-Picardie.
Esta paciente había perdido parte de su rostro luego de que su labrador intentara despertarla luego de un intento de suicidio. Esta transacción recibió una opinión favorable de la Comisión de Ética. Una polémica se centró en su fragilidad psicológica, en la identidad a seguir con el rostro del otro y en el papel de la prensa anglosajona que cubrió el hecho.
Un año después de la operación, un informe muestra el retorno de la movilidad y la sensibilidad de la zona injertada; el paciente puede volver a comer, hablar y sonreír, y salir en público sin llamar la atención. Tras dieciocho meses de seguimiento, el resultado sigue siendo bueno, con solo dos episodios de rechazo controlados. La sensibilidad al tacto y al calor volvió a la normalidad después de 6 meses. Sin embargo, a pesar del éxito del trasplante, los riesgos de rechazo son grandes. Tienes que seguir un tratamiento de por vida y hacer ejercicio para recuperar la movilidad facial.
El trasplante y sus consecuencias se relatan en un libro de Noëlle Châtelet , Le Baiser d'Isabelle, publicado enoctubre de 2007.
Isabelle Dinoire murió el 22 de abril de 2016 una rara "recurrencia de un tumor maligno" que no puede "vincularse científicamente" con el tratamiento contra el rechazo que estaba tomando.
El 21 y 22 de enero de 2007, el equipo del profesor Laurent Lantieri , de la CHU Henri-Mondor de Créteil ( Val-de-Marne ) realizó el segundo trasplante de rostro, durante una operación que duró 15 horas. El paciente de 27 años padecía una forma muy grave de la enfermedad de Von Recklinghausen , una patología incurable que puede, en sus formas más graves, deformar el rostro, hasta el punto de que el paciente ya no puede afrontar la mirada de los demás.
Le hicieron un trasplante de nariz, boca, mentón y mejilla. El principal problema de esta operación fue que los neurofibromas plexiformes que estaban deformando su rostro son hemorrágicos.
El mismo equipo realiza varios otros trasplantes de cara, publicando una serie de siete casos en 2016. Uno de ellos se complica por el rechazo que requiere ablación del injerto y retransplante en 2018.
En abril de 2006 , Li Guoxing, un granjero chino de 30 años, desfigurado por un oso, recibió un trasplante parcial de cara en el Hospital Xijing en Xi'an , que incluía mejilla, labio superior, nariz y ceja. Sin embargo, murió enjulio 2008, dos años después de la operación; habría dejado de tomar su tratamiento antirrechazo, en favor de las hierbas medicinales tradicionales.
Dos equipos, uno británico y otro estadounidense, obtuvieron en octubre de 2006 y 2004 , respectivamente, el acuerdo de sus autoridades médicas para realizar el primer trasplante de rostro completo del mundo. Aún se están seleccionando los pacientes que podrían beneficiarse de tal intervención. Una clínica estadounidense en Cleveland realizó un trasplante facial del 80%, endiciembre de 2008.
Sin embargo, es un equipo español que ha conseguido, en marzo 2010, el primer trasplante total de cara. Se necesitaron más de veinte horas de intervención para darle un rostro humano a un hombre de unos treinta años. La operación movilizó a un equipo de treinta cirujanos, anestesistas y enfermeras. Para reconstruir el rostro del paciente, los cirujanos injertaron toda la piel y los músculos del rostro, así como la nariz, los labios, la mandíbula superior, los dientes, el paladar, los pómulos y la mandíbula. Todo del mismo donante. Solo los ojos y la lengua del paciente no requirieron donaciones. Esta hazaña, considerada incompleta, se pone en competencia con la construcción del hospital Henri Mondor en Créteil (Francia). De hecho, en junio del mismo año, el equipo del profesor Laurent Lantièri, en un paciente afectado por una deformación facial provocada por una enfermedad genética, realizó un trasplante también reivindicado como el primer trasplante total de cara, argumentando el trasplante de párpado y sistema lagrimal.