Cometa grande

Un cometa grande es un cometa que se vuelve inusualmente brillante. No existe una definición oficial; a menudo el término se asocia con cometas que se vuelven lo suficientemente brillantes como para ser vistos por observadores casuales que no los buscan y se vuelven famosos fuera de la comunidad astronómica. Los cometas grandes son raros; en promedio hay uno por década . Mientras que los cometas llevan el nombre oficial de sus descubridores, a veces también se hace referencia a los grandes cometas por el año en el que aparecen espectaculares, utilizando la expresión "el gran cometa de ...", seguida de l 'año.

Causas

La gran mayoría de los cometas nunca son lo suficientemente brillantes como para ser vistos a simple vista y generalmente viajan a través del sistema solar interior sin ser vistos excepto por los astrónomos . Sin embargo, ocasionalmente un cometa puede brillar lo suficiente como para ser visible a simple vista, e incluso más raramente se vuelve tan brillante o más brillante que las estrellas más brillantes. Las condiciones para que esto sea posible son: un núcleo grande y activo, un pasaje cerca del Sol , un pasaje cerca de la Tierra . Un cometa que cumpla estos tres criterios será sin duda espectacular. A veces, sin embargo, un cometa que no cumple con uno de los criterios se notará mucho. Por ejemplo, el cometa Hale-Bopp tenía un núcleo inusualmente grande y activo, pero no se acercó mucho al Sol, sin embargo, se convirtió en un cometa muy famoso y muy observado. Del mismo modo, el cometa Hyakutake era un cometa bastante pequeño, pero parecía brillante al pasar muy cerca de la Tierra.

Actividad y tamaño del núcleo

El tamaño de los núcleos cometarios varía desde unos pocos cientos de metros hasta varias decenas de kilómetros. Cuando se acercan al Sol, se expulsan grandes cantidades de gas y polvo de los núcleos cometarios, debido al calentamiento solar. Un factor determinante en la luminosidad que puede alcanzar un cometa es el tamaño y la actividad de su núcleo. Después de muchos viajes de regreso al sistema solar interior, los núcleos cometarios de los cometas periódicos se vuelven pobres en materiales volátiles y, por lo tanto, son mucho menos brillantes que los cometas que hacen su primer paso a través del sistema solar.

El repentino aumento del brillo del cometa 17P / Holmes en 2007 mostró la importancia de la actividad del núcleo sobre la luminosidad de un cometa. Entre el 23 y el24 de octubre de 2007, el cometa fue objeto de una explosión repentina que aumentó su luminosidad alrededor de medio millón de veces. Su brillo cayó inesperadamente de una magnitud de 17 a alrededor de 2,8 durante un período de solo 42 horas, haciéndolo visible a simple vista. Estos eventos convirtieron temporalmente al cometa 17P en el objeto más grande (en radio) del sistema solar, aunque se estimó que el diámetro de su núcleo era de solo 3,4  km .

Transición a perihelio bajo

La luminosidad de un cuerpo simplemente reflectante varía como el inverso del cuadrado de su distancia al Sol. Por ejemplo, si la distancia de un objeto al Sol se duplica, su luminosidad se divide por cuatro. Sin embargo, los cometas se comportan de manera diferente, debido a la expulsión de grandes cantidades de gases volátiles que reflejan la luz solar y que también pueden emitir fluorescencia . Su luminosidad varía aproximadamente como la inversa del cubo de su distancia al Sol, lo que significa que si la distancia de un cometa al Sol se reduce a la mitad, se volverá ocho veces más brillante.

Esto significa que la luminosidad máxima de un cometa depende en gran medida de su distancia del Sol. El perihelio de la órbita de la mayoría de los cometas está más allá de la órbita de la Tierra . Cualquier cometa que se acerque a 0.5 AU o menos del Sol puede tener la posibilidad de convertirse en un cometa grande.

Pasaje cercano a la Tierra

Para que un cometa se vuelva espectacular, también debe pasar lo suficientemente cerca de la Tierra. El cometa Halley , por ejemplo, suele ser muy brillante a medida que atraviesa el sistema solar interior cada 76 años, pero cuando apareció en 1986, su aproximación más cercana a la Tierra era casi lo más lejos posible. El cometa se hizo visible a simple vista, pero carecía de interés. Por otro lado, el intrínsecamente pequeño y débil cometa Hyakutake (C / 1996 B2) apareció muy brillante y espectacular debido a su paso muy cerca de la Tierra en marzo de 1996. Su paso cerca de la Tierra fue uno de los pasajes cometarios más cercanos registrados.

Lista de cometas grandes

A continuación se muestra una compilación de cometas observados durante los últimos dos milenios y considerados grandes cometas. En los nombres, “G. c. Significa "cometa grande".

Antes de Cristo

La I er a V ª  siglos

Los VI º a X th  siglos

El XI º a XV ª  siglos

XVI °  siglo

XVII °  siglo

XVIII ª  siglo

XIX XX  siglo

XX XX  siglo

Imagen	apellido	Designacion	Año	Magnitud mínima	Comentarios	Referencias)
	G. c. desde 1901	C / 1901 G1	1901	1
	G. c. de enero de 1910	C / 1910 A1	1910	-4
	Halley	1P / 1909 R1	1910
	Beljawsky	C / 1911 S3	1911
	Arroyos	C / 1911 O1	1911
	Skjellerup-Maristany	C / 1927 X1	1927
	Por Kock-Paraskevopoulos	C / 1941 B2	1941
	Cometa del sur	C / 1947 X1	1947
	Cometa eclipse	C / 1948 V1	1948	-3
	Arend-Roland	C / 1956 R1	1957
	Mrkos	C / 1957 P1	1957
	Wilson-Hubbard	C / 1961 O1	1961
	Seki-Lines	C / 1962 C1	1962
	Ikeya-Seki	C / 1965 S1	1965	-10	Considerado como el más grande de la cometa XX XX  siglo.
	Bennett	C / 1969 Y1	1970
	Blanco-Ortiz-Bolelli	C / 1970 K1	1970
	Kohoutek	C / 1973 E1	1973	<0
	Oeste	C / 1975 V1	1976
	Halley	1P / 1982 U1, 1986 III, 1982i	1986	+2	Oportunidad muy desfavorable.
	Hyakutake	C / 1996 B2	1996
	Hale-Bopp	C / 1995 O1	1997	-0,5 / -1

XXI °  siglo

Imagen	apellido	Designacion	Año	Magnitud mínima	Comentarios	Referencias)
	McNaught	C / 2006 P1	2007	-2
	Lovejoy	C / 2011 W3	2011
	NEOWISE	C / 2020 F3	2020	+ 0.5 / + 1

Antes de su desintegración, el cometa C / 2012 S1 (ISON) había sido anunciado como potencialmente el gran cometa de 2013, lo que finalmente no fue el caso.

Notas

1. (en) John T.Ramsey y A. Lewis Licht , The Comet of 44 BC and Caesar's Funeral Games , Atlanta, Scholars Press,1997, 236  p. ( ISBN  0-7885-0273-5 ).
2. The Living Age, volumen 58 , Lithotypod de Cowlea and Company, IT Washington St., Boston. Prensa de Geo. C. Rand y Avery,1858( leer en línea ) , pág.  879
3. SK Vsekhsvyatsky , Características físicas de los cometas , Moscú, Fizmatgiz,1958, 575  p. , p.  102
4. " 'Cometas de los siglos': 500 años de los cometas más grandes jamás vistos" , Scientific American , el 26 de diciembre de 2013.
5. International Comet Quarterly, “The bright- crónicas de cometas ” , John E. Bortle (Observatorio WR Brooks), 1998.
6. Donald K. Yeomans, "  Grandes cometas en la historia  " , Laboratorio de propulsión a chorro / Instituto de tecnología de California (dinámica del sistema solar),abril 2007(consultado el 2 de febrero de 2011 )
7. (en) David Dickinson, "  Comet F3 NEOWISE May Perform in July  " en Universe Today ,30 de junio de 2020(consultado el 28 de julio de 2020 ) .
8. “  Información del cometa C / 2020 F3 (NEOWISE) | TheSkyLive.com  ” , en theskylive.com (consultado el 10 de julio de 2020 ) .

enlaces externos

• (es) Las crónicas del cometa brillante . John E. Bortle (Observatorio WR Brooks)
• (in) Cometas memorables del pasado Gary W. Kronk .
• (in) Los cometas más brillantes vistos desde 1935