El gas pobre se produce por la combustión incompleta del carbón.
Si el carbono se quema con muy poco oxígeno, se produce la siguiente reacción:
O 2+ 2 C ⇒ 2 COEl monóxido de carbono ( CO ) es particularmente tóxico para todos los seres vivos.
Si la fuente de oxígeno es el aire, este gas contiene una gran proporción de nitrógeno , lo que afecta sus propiedades energéticas. Si la temperatura es muy alta, hay producción de NOx, un gas que irrita los pulmones de los seres vivos.
Durante la Segunda Guerra Mundial los gasificadores generaron un gas pobre, a partir de la combustión incompleta del carbón vegetal , formado esencialmente por monóxido de carbono y utilizado como combustible para automóviles al quemarlo, con aire, en los cilindros.
Un ejemplo de gas pobre es el gas de alto horno . En los sitios de hierro y acero, para aumentar la temperatura de la llama, este gas a menudo se enriquece con un "gas rico", como gas natural , gas de conversión o gas de carbón (es decir, gas de coquización ):
“La calidad de un gas se juzga por la temperatura de la llama que es capaz de alcanzar, quemado en un recinto aislado […]. Así, los gases que, quemados en aire frío que es necesario, proporcionan temperaturas de llama de alrededor de 1.800 a 2.200 ° C, se denominan "gases ricos": este es el caso de los hornos de coque , las acerías y los gases naturales. Son capaces de calentar, por ejemplo, losas a 1.250 ° C … El gas de alto horno tiene una temperatura de llama de 1.100 a 1.200 ° C ; sería completamente incapaz de este rendimiento: se llama "gas pobre". "
- J. Corbion, Knowledge ... iron: glosario de altos hornos