Las formaciones margas-calizas o “series” son formaciones geológicas sedimentarias muy comunes. Designan alternancias regulares de dos rocas: margas y calizas , mostrando un carácter de sedimentación cíclica.
Las formaciones marga-calizas son particularmente interesantes en geología por la continuidad y rítmica de su sedimentación.
Las formaciones marga-calizas se depositaron generalmente en un ambiente marino abierto, relativamente poco profundo, favorable al desarrollo de la fauna y flora marina. Por lo tanto, sus numerosos fósiles se estudian ampliamente en bioestratigrafía y se utilizan para la definición de estratotipos y puntos estratotípicos globales (PSM) de la escala de tiempo geológico .
Su sedimentación rítmica también los convierte en sujetos de estudio en cicloestratigrafía . Cada secuencia estratigráfica elemental está compuesta por una capa margosa y la capa de piedra caliza que la sigue. Los diferentes ciclos sedimentarios se deben a variaciones climáticas vinculadas a variaciones periódicas de los parámetros orbitales de la Tierra . Estas variaciones astronómicas pueden así registrarse e interpretarse. Su apilamiento permite definir varios órdenes de secuencias de deposición, atribuibles a las variaciones de los distintos parámetros astronómicos terrestres, que luego deben ser fechados por bioestratigrafía y radiocronología .
Ejemplos para el período Jurásico :
El término marga-caliza no debe confundirse con el de "marga caliza", un nombre inapropiado que a veces se da a la caliza arcillosa (que es una roca).