Formación de Medusae Fossae

La expresión informal "  formación de Medusae Fossae  ", a menudo abreviada como MFF , para Medusae Fossae Formación , designa una vasta región ecuatorial del planeta Marte , ubicada en los cuadrángulos de Elysium , Aeolis , Memnonia y Amazonis , a lo largo del norte a lo largo de la frontera geológica. materializando la dicotomía de la corteza marciana entre la llanura de Amazonis Planitia al norte, las tierras altas de Terra Cimmeria y Terra Sirenum al sur, y las dos regiones volcánicas de Elysium Planitia al oeste y la protuberancia de Tharsis al este.

Geografía y geología

Esta región es objeto de una intensa investigación para dilucidar su naturaleza y origen, que aún hoy se conocen poco. Se caracteriza por formaciones atípicas que se presentan como montículos lobulados de superficie ondulada, geológicamente muy jóvenes ante la virtual ausencia de cráteres en su superficie (pero de origen indudablemente mucho más antiguo, probablemente del Hespérico ), y que en ocasiones claramente superposición con topografías más antiguas: Lucus Planum en 4 ° S y 182 ° E , Eumenides Dorsum en 4.4 ° N y 203.5 ° E , Amazonis Mensa en 2 ° S y 212.5 ° E , y Gordii Dorsum en 4.4 ° N y 215.9 ° E  ; más al oeste, Aeolis Planum en 0.8 ° S y 145 ° E , y Zephyria Planum en 1 ° S y 153.1 ° E , al sur de Elysium Planitia , también se incluyen en este conjunto.

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Ubicación de los relieves que constituyen la formación de Medusae Fossae .

Leyenda 1：Aeolis Planum
2：Zephyria Planum
3：Avernus Cavi
 4：Tartarus Rupes
5：Apollinaris Sulci
6：Tartarus Scopulus 		7 : Lucus Planum
8 : Memnonia Sulci
9 : Medusae Fossae 		10：Medusae Sulci
11：Eumenides Dorsum
12：Amazonis Mensa 		13：Amazonis Sulci
14：Gordii Dorsum
15：Gigas Fossae

La más emblemática y menos comprendida de estas formaciones es la que rodea a Medusae Fossae , ubicada a 3.2 ° S y 197 ° E , al suroeste de Eumenides Dorsum , en el cuarto noreste del cuadrilátero Memnonia . Este material en particular exhibe una textura suelta y fragilidad a la erosión eólica bien demostrada a través de sus yardangs vistos por la cámara termográfica THEMIS de la sonda Mars Odyssey 2001 , y abajo por HiRISE  :


La sonda europea Mars Express y su cámara HRSC también proporcionaron instantáneas detalladas de esta región.

Mars Express permitió el estudio intensivo de la formación de Medusae Fossae utilizando su radar MARSIS, bajo la responsabilidad del italiano Giovanni Picardi. Estos estudios han demostrado que se trata de depósitos de hasta 2,5  km de espesor en lugares, cuyas propiedades eléctricas son compatibles tanto con una naturaleza porosa (depósitos de ceniza volcánica de origen eólico) como con una naturaleza acuosa (agua helada cargada de polvo, como en el casquete polar meridional residual), los datos recopilados no permiten decidir entre estas dos posibilidades. Análisis recientes han demostrado que estos depósitos pueden haberse extendido más allá del límite geológico que marca la dicotomía de la corteza, como pueden sugerir las formaciones interpretadas como restos de depósitos similares en las tierras altas al sur de Medusae Fossae .

El instrumento SHARAD de Mars Reconnaissance Orbiter , diseñado precisamente para analizar los ecos de radar de superficie, también había permitido determinar que la estructura de las capas de depósitos que constituyen la formación Medusae Fossae difiere de la de los casquetes polares, en la medida en que no hay estratificación. recogida por este instrumento no podrían destacarse a pesar del hecho de que una estratificación de los correspondientes terrenos por capas de unas pocas decenas de metros de espesor es detectable en el infrarrojo y la luz visible.  ; por otro lado , el casquete sur residual muestra una estratificación perfectamente detectable por SHARAD.

Todos los resultados acumulados hasta ahora pintan el retrato de una región geológicamente muy compleja con una historia mucho más larga de la inicialmente estimada, que no se limita a la erosión eólica sino que también incluye fenómenos tectónicos e hidrológicos .

Referencias

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Apéndices

Artículos relacionados

enlaces externos