Un incendio en una chimenea es el proceso de quemar hollín o residuos de creosota que se han asentado en las superficies interiores de una chimenea o estufa.
El proceso comienza con la combustión parcial del combustible generalmente en una estufa , chimenea de leña o carbón . Bajo el efecto del calor, el combustible se vuelve volátil, es decir, es capaz de ser transportado por el aire ambiente. Debido a la falta de calor y oxígeno, los volátiles se elevan en el conducto sin ser consumidos. Se escapan de la chimenea donde, al contacto con superficies frías, se condensan en forma de depósitos similares al alquitrán o al hollín . Estas sustancias volátiles encienden el día en que:
Este tipo de fuego puede alcanzar temperaturas muy elevadas, del orden de los mil grados centígrados debido a la alta concentración de sustancias volátiles acumuladas en la chimenea. Además, las altas temperaturas provocan la deformación de las estructuras metálicas o incluso cerámicas, provocando una posible reducción de la resistencia térmica de la chimenea. Sin embargo, en casas muy antiguas, la chimenea a veces es lo suficientemente alta y ancha para resistir el fuego.
A más o menos largo plazo, varios factores pueden contribuir a la aparición de un incendio en la chimenea:
Existen varios riesgos durante un incendio en una chimenea. Obviamente, existe el peligro de que los escombros en llamas salgan despedidos de la parte superior de la chimenea y propaguen el fuego a las estructuras cercanas, pero el mayor riesgo es donde el calor de la chimenea en llamas puede pasar a través de la mampostería, aunque esto a menudo ya no es el caso en construcciones recientes. Pero incluso si las normas obligan a utilizar solo ciertos materiales de mampostería, esto no siempre se aplica en construcciones recientes. Muchos incendios reportados como incendios de chimeneas son en realidad incendios iniciados por el sobrecalentamiento de la estructura. Estos incendios estructurales se pueden atribuir al uso normal de la chimenea o cámara de combustión sellada.
El incendio de la chimenea puede provocar el colapso de la chimenea o el calentamiento de estructuras adyacentes que propagan el fuego internamente a otras partes de la casa. Además, se pueden formar gases tóxicos en la estructura, como el monóxido de carbono .
Se deben tomar varias medidas para evitar la acumulación de depósitos inflamables en el tiro de una chimenea: