Las operaciones que se realizan sobre los objetos de vidrio después de haber sido moldeados al salir del horno de fusión y sometidos a un recocido se clasifican generalmente en la conformación del vidrio .
Sin embargo, algunos productos de vidrio, y en particular el vidrio plano (vidrio con hielo , vidrio vidrio , vidrio fundido) y los tubos que salen de fábrica de gran formato estándar y deben estar antes de cualquier conformación , separados por elementos correspondientes cada uno a un objeto (una ventana , un parabrisas, un tubo de determinada longitud).
Este es el recorte.
Esto se hace con mayor frecuencia utilizando una rueda de acero con tungsteno o diamante que se presiona contra el vidrio para dibujar el contorno deseado.
Unos pocos golpes aplicados en la cara opuesta al corte por medio de un mango de la herramienta , desarrollan las grietas iniciadas por este último y luego el corte se completa provocando la flexión a ambos lados del contorno. Si no se trata de un simple corte rectilíneo, los fragmentos de vidrio restantes a eliminar se eliminan doblando o con las pinzas de muescas.
Para losas de cierto espesor, el uso de una sierra giratoria con corona abrasiva asegura un corte regular. El corte de los tubos también se realiza mediante trazo de diamante, sobre el tubo rotatorio, del corte a realizar y soltando mediante un ligero golpe y la sección así preparada. Algunas conformaciones se realizan en cristalería, otras por fabricantes especializados (fabricantes de espejos, sopladores de vidrio con soplete, ópticos, gafas, vidrieras, etc.) o por industrias usuarias.
El modelado se puede realizar de dos formas:
Pero también es necesario tener en cuenta el revenido, térmico o químico, que no entra exactamente en ninguna de estas dos categorías y corresponde necesariamente a una conformación final en los objetos que han adquirido su forma final.
El trabajo en frío consiste en modificar el aspecto externo de los objetos de vidrio:
El progresivo desgarro de las partículas de vidrio que caracteriza este proceso se obtiene por el rápido y repetido frotamiento , o por brutal proyección, sobre la superficie a tratar de materiales duros denominados “abrasivos”.
Los principales abrasivos utilizados en el contexto del desgaste por fricción son arena , arenisca , esmeril , carborundo y diamante . Este último es el más eficiente pero también, con mucho, el más caro. La elección entre estos diferentes productos depende de la naturaleza del trabajo a realizar y de sus precios de coste, que son muy diferentes entre sí.
La agresividad y, por tanto, la eficacia de los abrasivos depende de varios factores:
Otra característica importante de los abrasivos utilizados es el tamaño de sus granos. Es por eso que cada operación de desgaste superficial puede tener tres etapas:
Hay tres formas en que la herramienta puede atacar el vidrio:
Las herramientas destinadas al desgaste mecánico del vidrio se clasifican generalmente en categorías amplias que pueden reducirse a tres:
Pero de hecho se puede pasar sensiblemente de una a otra de estas categorías sin poder fijar fronteras precisas entre ellas. En principio, no hay diferencia, por ejemplo, entre una muela que se usa para revestir una superficie plana, una fresa óptica que se usa para hacer superficies esféricas y un taladro que excava un agujero cilíndrico en una losa de vidrio. La diferencia esencial no proviene de la herramienta (de hecho, en cada caso es un cilindro con paredes más o menos gruesas que atacan el vidrio por su base) sino de los respectivos movimientos del vidrio y la herramienta uno con respecto al otro ( traslación de la muela abrasiva, rotación de la fresa, hundimiento del taladro). Por lo tanto, por simple conveniencia de presentación, se adoptará a continuación la clasificación en muelas abrasivas, taladros y cortadores. Añadiremos una cuarta categoría, la de pequeñas herramientas de grabado, aunque estas, a pesar de las diferencias de fabricación y dimensiones, pueden considerarse como muelas abrasivas muy pequeñas.
Herramientas de grabado de ruedas (tamaño de rueda)No existe un límite preciso entre el tamaño y el grabado. La poda incluye más particularmente un trabajo de desgaste superficial que es similar al biselado de las copas y la realización de surcos decorativos de cierto tamaño y baja curvatura. El grabado tiene una acción más puntual que permite cavar surcos de todas las formas y tamaños en objetos de vidrio, y puede llegar hasta la realización de una escultura de vidrio real. Mientras que el corte se realiza en muelas abrasivas más grandes, el grabado requiere herramientas cuyo disco abrasivo tenga un diámetro menor (que va desde unos pocos milímetros hasta unos pocos centímetros). La rueda abrasiva se sustituye por un disco o rueda formado a partir de una pequeña hoja de metal (cobre o plomo por ejemplo) que el grabador corta y da forma a sí mismo. Luego lo fija en el extremo cónico del husillo que transmite el movimiento de rotación causado por el torno. Las reducidas dimensiones de la herramienta que utiliza permiten al grabador presentar el objeto a moldear en todas las posiciones necesarias para lograr la decoración deseada y respetando todos los matices y finura del modelo propuesto. Por supuesto, es una obra artística muy delicada para la que el grabador asegura su estabilidad y libertad de movimiento apoyándose en apoyabrazos colocados con criterio.
Abrasivos naturalesEl ácido fluorhídrico y algunos de sus compuestos son los únicos productos que pueden grabar el vidrio a una velocidad suficiente para que su acción sea prácticamente utilizable. Basta con poner uno de estos productos en contacto con el vidrio para que elimine las capas superficiales del objeto de vidrio de una manera que dependa de su composición, su grado de concentración y la duración de la exposición. ' La acción puede ser superficial y uniforme y tener como objetivo el glaseado del vidrio o por el contrario, mediante baños de diferente composición, el repulido de las partes de los objetos glaseados durante las operaciones de corte. Puede ser selectivo y grabar en la pared del objeto de vidrio figuras de todo tipo, letras o dibujos. El glaseado es una acción rápida y superficial que quita la piel brillante del vidrio (obtenida previamente mediante pulido al fuego o piedra pómez) y quita la transparencia del vidrio, dándole un aspecto mate y finamente granulado. El grabado actúa de manera más o menos profunda solo en ciertas partes de la superficie del vidrio, resaltando patrones con fines decorativos o utilitarios.
Modo operatorioPara continuar, es necesario enmascarar con un barniz inatacable con ácido fluorhídrico las partes del objeto que no deben ser ahuecadas. Las letras y los diseños a proteger se pueden dibujar con barniz. Luego de sumergir el objeto en el ácido, se realiza el grabado en todo el entorno del sujeto barnizado, apareciendo este último en relieve. Si se desea grabar en hueco (caso más frecuente) es el sujeto del grabado que debe estar en contacto con el ácido mientras el entorno está protegido por el barniz. La solución más sencilla en este caso consiste en recubrir todo el objeto con barniz y luego soltar el sujeto a grabar con un objeto metálico más o menos puntiagudo. El trabajo de delimitación de las partes a grabar se puede realizar directamente a mano o interponiendo una plantilla que comprenda el patrón a cortar. La liberación de este patrón se puede realizar en varios pasos (como en el caso del grabado con chorro de arena), lo que permite obtener un grabado de profundidad variable capaz de mejorar el efecto decorativo deseado. Una vez finalizado el grabado, los objetos de vidrio se lavan y se liberan del barniz que los recubre, utilizando disolventes. También es posible utilizar un compuesto fluorhídrico activo en forma de pasta o tinta de grabado con cuya ayuda se dibujan sobre este objeto las letras o dibujos a grabar.