La expedición Flinders se llevó a cabo entre 1801 y 1803 con el objetivo de cartografiar con precisión las tierras del sur y descubrir el brazo de mar que los europeos imaginaban entonces entre la costa anteriormente registrada por los holandeses en la parte oriental del Océano Índico y la costa. pacífica ya colonizada por el Reino Unido bajo el nombre de New Holland . En 1802 , Matthew Flinders conoció a la expedición de Nicolas Baudin en una bahía a lo largo de la costa sur de Australia Meridional y el intercambio de resultados les permitió comprender que Australia era un continente .
La tripulación de Flinders fue arrestada en Île de France debido a las guerras napoleónicas entre franceses y británicos. La expedición no fue lanzada hasta la captura de Ile de France en 1809 .