La diabasa ( Alexandre Brongniart , 1807, del griego diabasis , el paso) es un mafic , Holocristalina ígnea roca , análoga a volcánica de basalto o plutonic gabro , modificado por un bajo grado metamorfismo . Los textos estadounidenses usan la palabra diabase para dolerita (microgabro) pero este último término tiende a reemplazarla.
La diabasa generalmente tiene una textura fina, pero claramente visible, de cristales de plagioclasa euédricos en forma de varilla incrustados en una pasta más fina de piroxeno (generalmente augita ), así como trazas de olivino y magnetita .
Entre los minerales secundarios o metamórficos se encuentran la hornblenda , biotita , apatita , pirrotita , calcopirita , serpentina , clorita y calcita .
Hablamos de una textura ofítica típica de las diabasas. El feldespato tiene un alto contenido de anortita (opuesto a la albita ), elemento de calcio al final de las soluciones de plagioclasa sólida de la cadena de albita Anorthita, generalmente en forma de labradorita . La diabasa se encuentra en cuerpos intrusivos pequeños y poco profundos, como diques y umbrales . Los diques de diabasa se encuentran en regiones en expansión de la corteza terrestre y, a menudo, forman parte de sistemas con cientos de diques individuales que irradian desde un solo centro volcánico.
El área Palisades en Nueva Jersey , cerca del río Hudson , al lado de Nueva York , ofrece un buen ejemplo de umbral de diabasa.
La región volcánica de la era Terciaria , que incluye las islas de Skye , Rum , Mull y Arran en el oeste de Escocia , la región de Slieve Gullion en Irlanda y el norte de Inglaterra, ofrece muchos ejemplos de sistemas de diques de diabasa. Las diabasas también se encuentran en Bretaña y están muy extendidas en forma de rocas volcánicas submarinas en el macizo esquistoso del Rin .