Un depósito literario es una sala que se utilizó, durante la Revolución Francesa y hasta el Imperio , para almacenar libros y en ocasiones otros objetos confiscados en virtud de decisiones gubernamentales.
Los libros y otros objetos que llegaron a los depósitos tenían tres posibles orígenes correspondientes a otras tantas “oleadas” de decomisos:
Para las sociedades científicas, se decide 8 de agosto que sus bibliotecas "estarán bajo la supervisión de las autoridades constituidas hasta que se disponga por los decretos de organización de la educación pública".
A menudo, los libros permanecían en su lugar mientras se esperaba la transferencia a depósitos literarios, una transferencia que tuvo lugar en el momento de la venta de la propiedad nacional y otros muebles e inmuebles.
Varios textos de 1790 ordenaron la realización de inventarios , que no siempre se harían por falta de personal. y eso lleva mucho tiempo.
La administración también publica otras circulares e instrucciones para las administraciones provinciales, ayudando a difundir las prácticas de catalogación y gestión de colecciones.
Tenía que haber al menos un repositorio literario en cada distrito, es decir , 545 en el caso de que se hubieran establecido todos.
Los depósitos provinciales han tenido diferentes destinos. Algunos han sido abandonados y, a veces, encontrados años después. Otros han visto vender todo o parte de su contenido, a veces por peso.
El decreto del 8 pluviôse año II (27 de enero de 1794) establecer una biblioteca pública en cada distrito. Los repositorios literarios se transformaron luego en bibliotecas, pero, en las ciudades que tenían una escuela central , a menudo se le atribuían libros. Así se constituyó en parte la biblioteca histórica de la Facultad de Medicina de Montpellier .
En París , la organización de los depósitos se confió a Hubert-Pascal Ameilhon , quien se encargó de clasificar las colecciones de las 160 casas religiosas y, más ampliamente, de todos los libros confiscados en la capital.
Desde el mes de Julio 1790, se crearon tres grandes repositorios literarios:
El artículo 10 del decreto de 8 Nivôse Año II decide la creación de nuevos depósitos parisinos, que se abren en 1794 pero no alcanzarán el tamaño de los tres primeros.
Los libros contenidos en los diversos depósitos, algunos se vendieron, en particular los que estaban en duplicado, otros se dejaron gentilmente a hombres de letras o diplomáticos, e incluso se devolvieron a sus antiguos dueños.
Sin embargo, la mayoría fue reasignada a diferentes bibliotecas, la Biblioteca Nacional , la Bibliothèque Sainte-Geneviève , la Biblioteca Arsenal , la Biblioteca de la Sorbona o la reciente Biblioteca Museo Nacional de Historia Natural .
En su mayor parte, los repositorios literarios provinciales se han transformado en bibliotecas de distrito y han tenido como resultado la constitución o el enriquecimiento de bibliotecas municipales. Excepcionalmente, los depósitos podrían atribuirse a una biblioteca universitaria , como en Montpellier .
En el año IX , la supervisión de los depósitos restantes se encomienda al Ministerio del Interior . En 1811, se ordenó el cierre del último depósito de París, cuyas colecciones recientes se asignaron luego a la Bibliothèque de l'Arsenal .