La cultura Plaquemine es una cultura prehistórica del valle bajo del Mississippi , que floreció entre la parte occidental de lo que ahora es Mississippi y el este de Louisiana . Los ejemplos más conocidos de esta cultura son el Sitio de Medora (sitio tipo) en la parroquia de Baton Rouge West , y los de Anna , Emerald Mound , Winterville y Holly Bluff en Mississippi. La cultura de Plaquemine fue contemporánea con la civilización de Mississippi del sitio de Cahokia en Saint-Louis (Missouri). Se considera que es la cepa de las culturas Natchez y Taensa .
La cultura de Plaquemine ocupó la mitad de Louisiana abandonada por la cultura Caddo . Los indios de esta cultura se consideraban descendientes de la cultura Troyville - Coles . Los sitios de cultivo de Plaquemine se caracterizan por un vasto espacio sacro dominado por dos o más pirámides escalonadas, dominando una vasta explanada . Estos montículos en terrazas, de sección piramidal , se construyeron en varias etapas, a menudo en el sitio de una vivienda o en las ruinas de un santuario más antiguo: estos edificios se reconstruyeron en la parte superior de la pirámide.
Durante el período inicial, los edificios eran a menudo de planta circular, pero luego evolucionaron a una planta rectangular. Estaban hechos de mazorca sostenida por estacas de madera clavadas en una zanja periférica de unos pocos decímetros de profundidad. A veces, las tumbas poco profundas, con un plano ovalado o rectangular, se excavan en el propio montículo: la mayoría de las veces, se trata de tumbas destinadas a recoger cuerpos previamente enterrados en otro lugar.
Las tumbas a menudo contienen cerámica rota intencionalmente por los celebrantes. Las cerámicas de Plaquemine tienen un agujero en su base, que se hizo antes de que se horneara la cerámica. Las decoraciones de la cerámica tienen otras características: a veces mangos pequeños, a veces una textura superficial obtenida frotando mangos de hierba sobre la arcilla todavía húmeda, antes de la cocción. Los patrones a veces se dibujan antes de la cocción, pero también, como en su Caddo contemporáneo , se graban en la cerámica una vez cocida. Los utensilios de uso diario generalmente carecen de decoración. La cerámica presenta un tratamiento de revenido muy particular, obtenido mediante la aplicación de arcilla en polvo seca, o conchas pulverizadas, introducidas durante la cocción: esta técnica es típica de la civilización de Mississippi.
Apareciendo al final del período Coles Creek (entre 1150 y 1250 d. C.), las culturas del Misisipio se establecieron río arriba de Plaquemine y se extendieron hacia el sur. Las excavaciones en la depresión de Yazoo en el valle de Mississippi han descubierto restos exóticos en los vertederos de Coles Creek y Plaquemine, aquellos en el horizonte de Cahokia , relacionados con la civilización de Mississippi. Es probable que tribus de Mississippi y Louisiana entraron en contacto con el arte cerámico de la civilización de Mississippi, adoptaron sus objetos rituales y, en última instancia, su organización social.
Plaquemine Los pueblos fueron asimilados gradualmente la influencia de Mississippi y el área de su cultura original comenzó a declinar en el medio del XIV ° siglo . El último enclave auténtico de cultivo de Plaquemine es el de Natchez Bluffs; Yazoo Valley y Louisiana han visto florecer una cultura híbrida Plaquemine-Mississippi. Encontramos esta distinción entre las tribus históricas de la primera fase de la colonización europea. En Natchez Bluffs, los Taensas y Natchez se habían liberado de la influencia de Mississippi. Habían vuelto a ocupar los sitios de sus antepasados y habían vuelto a adoptar la cultura de Plaquemine. Las tribus de la civilización de Mississippi, en el momento de los primeros contactos europeos, se caracterizaron por el uso de los dialectos Tunica , Chitimacha o Creek .