El carenado , en el ámbito de la astronáutica , es el extremo anterior, con perfil aerodinámico, de un lanzador o de un cohete sondeo , destinado a garantizar la protección de la carga útil , al inicio de la secuencia de vuelo.
El tocado cumple varios objetivos:
La cubierta está hecha de una aleación ligera ( aluminio ) o de un material compuesto ( fibra de carbono , etc.). Por lo general, consta de dos medias carcasas revestidas por dentro con material aislante.
El carenado se suelta tan pronto como la densidad del aire es lo suficientemente baja para que las fuerzas aerodinámicas generadas no dañen la carga útil. El carenado debe retirarse lo antes posible porque debido a su masa (casi 3 toneladas para el cohete Ariane) pesa sobre el rendimiento del lanzador. En el cohete Ariane 5 , por ejemplo, la separación tiene lugar a una altitud de 110 km . Se utilizan diferentes mecanismos para lograr la separación: dispositivos pirotécnicos, resortes, etc. La separación es una fase delicada que, en algunos casos, falla y conduce al fracaso de la misión.
Ciertos lanzadores pesados tienen carenados de varias dimensiones para permitir el transporte de cargas útiles de diversas dimensiones.
Los términos correspondientes en inglés son carenado de nariz , carenado de carga útil , cubierta y cono de nariz .
Ley francesa: decreto de 20 de febrero de 1995 relativo a la terminología de la ciencia y la tecnología espaciales.