Algunos barcos grandes , como petroleros , graneleros o gaseros , están equipados con tanques de lastre que les permiten maniobrar mejor el barco.
Un tanque de lastre tiene tres propósitos principales:
Las barcazas se pueden lastrar con agua dulce. Para los barcos que navegan en el mar, el agua de lastre es agua (generalmente agua de mar , pero puede ser agua dulce o salobre) con salinidad , contenido de contaminantes y contenido de microbios y otros organismos vivos varían según el lugar donde se bombea. Los tanques de lastre generalmente están separados de los tanques de carga.
Cuando un buque petrolero transporta crudo, semi-refinado o refinado de aceite , se debe lavar sus tanques de lastre (una operación distinta de la desgasificación ) en conformidad con la reglamentación en vigor. Primero de una primera agua que debe verter en mar abierto y luego de una segunda agua que puede verter en el puerto de carga.
Durante más de un siglo, el agua y los sedimentos contenidos en los tanques de lastre han sido una de las principales causas de la dispersión de especies que se han convertido en especies invasoras .
Se estima que al menos 250 especies exóticas se han introducido en el área de la Bahía de San Francisco donde se han establecido más o menos, en detrimento de las especies nativas. La epidemia de cólera que afectó a la costa de América del Sur en la de 1990 - de 1992 se debe probablemente a los vibriones del cólera importados en los tanques de lastre de los buques desde el sudeste de Asia. El mismo lastre proviene a menudo de diferentes áreas de escala. Por tanto, las bacterias y los virus procedentes de áreas muy diferentes pueden, teóricamente, en estos balastos recombinar sus genes y, a veces, producir cepas patógenas emergentes. Un estudio realizado en 2000 encontró bacterias tóxicas y / o algas en aproximadamente el 50% de los barcos muestreados (que se desgranaron en Francia), y otros estudios de este tipo arrojaron resultados similares en Canadá, Estados Unidos, Australia y varios países europeos.
Los posibles medios de tratamiento son
Cualquiera que sea el medio empleado, siempre debe cumplir con la normativa y adaptarse a las necesidades de la embarcación. Estos tratamientos son todavía más o menos nocivos o "en riesgo" para el medio marino ; porque una vez vertidos en mar abierto, estos productos afectan al fitoplancton , al zooplancton y probablemente directa o indirectamente a otras especies. Además de ganar más dinero, los armadores buscan reducir el tiempo en el muelle cargando y descargando el barco lo más rápido posible, lo que no deja tiempo para tratar el agua de lastre con los métodos que serían más efectivos.
Este tratamiento del agua de lastre tiene como objetivo matar microorganismos y propágulos de organismos que viven en el agua de mar (o dulce) que pueden volverse invasores si se introducen fuera de su área de distribución natural. Porque una vez en las cisternas, pueden sobrevivir allí y ser transportados a decenas de miles de kilómetros desde donde se bombea el agua. Pueden adherirse al caparazón interior y crear un entorno de vida adecuado allí.
Entre las soluciones consideradas en términos de gestión y control de riesgos, se sugirió organizar una vigilancia sobre especies indeseables e informar a los barcos sobre la presencia de organismos peligrosos o floraciones tóxicas en el sitio de lastrado, y equipar a los barcos con una caja negra asociada. con un GPS que controla las operaciones de lastrado / deslastrado / tratamiento del agua de lastre. La Organización Marítima Internacional (OMI) ha tratado de armonizar la legislación y recomienda mantener un registro de las operaciones de gestión de lastre y los intercambios de agua en alta mar ("mientras se espera algo mejor"). Se aplica un Convenio de gestión del agua de lastre a partir de 2016.
En los tanques de lastre se producen tres tipos de corrosión:
Es uniforme y se caracteriza por un ataque a todo el casco o una gran parte de la superficie total. Hay 3 subcategorías:
La corrosión por picadura toma la forma de un ataque corrosivo profundo y estrecho que causa con mayor frecuencia una reducción considerable en el espesor de la cáscara. Este tipo de corrosión se considera más peligroso que la corrosión uniforme, especialmente porque su tasa es de 10 a 100 veces mayor.
La corrosión galvánica ocurre cuando dos metales con diferentes potenciales electroquímicos o con diferentes tendencias a la corrosión entran en contacto metal con metal en un electrolito corrosivo (Ahmad, 2006).
La corrosión galvánica se ve afectada por la diferencia de potencial eléctrico entre metales similares (o no metálicos como en el caso del carbono y las incrustaciones), la relación de área, la conductividad del electrolito, la producción de películas de corrosión, la distancia entre el ánodo y el cátodo y los factores geométricos son la distancia de aislamiento entre el ánodo y el cátodo y la forma en que la interacción causada por dos pares galvánicos independientes que interactúan.