Checkmate ( Jaque mate ) es música para ballet escrita por el compositor británico Arthur Bliss ( 1891 - 1975 ) en 1936 - 1937 sobre una coreografía de Ninette de Valois .
Al final de la Primera Guerra Mundial, el compositor se interesó por los ballets, estimulado por las actuaciones de los Ballets Rusos , con Serge de Diaghilev , en Londres. Bliss escribió casi 10 partituras para danza, sin mencionar algunos interludios musicales para obras de teatro, y Checkmate sigue siendo una de sus obras más logradas.
La creación tiene lugar en el teatro Champs-Élysées en15 de junio de 1937con la Orquesta de Conciertos de Lamoureux dirigida por Constant Lambert . Entre las bailarinas en escena, podemos mencionar a Margot Fonteyn . Poco después se lanzó una suite abreviada para orquesta, junto con una reducción para piano .
El ballet pone en escena una partida de ajedrez contra los blancos (de hecho, los rojos por razones estéticas), que simboliza el Amor, y los negros, que simbolizan la Muerte. El prólogo presenta a los dos protagonistas y el juego termina con la derrota de las negras.
La obra consta de 12 partes y su ejecución dura poco menos de una hora.