Chaudière-Bassin es una localidad, ubicada alrededor de la cuenca del río Chaudière en la región de Chaudière-Appalaches cerca de la ciudad de Quebec . Alguna vez fue el nombre de un distrito de la antigua ciudad de Saint-Romuald que fue anexada a la ciudad de Lévis en 2002 .
La cuenca del río Chaudière toca la prehistoria. En el momento del Mar Champlain , el nivel del agua era 65 metros más alto que el actual. Los cabos rocosos que rodean la cuenca eran islas. Allí se descubrieron artefactos que, según los arqueólogos de la región, serían los vestigios más antiguos que atestiguan la presencia amerindia, en el valle del San Lorenzo; Hace 10.500 años, que corresponde al antiguo período Paleoindio.
A principios de la década de 1980, la pequeña aldea comenzaba a sufrir los efectos de la expansión urbana. En los campos vecinos, en estos terrenos, algunos de los cuales fueron cultivados durante casi 300 años, vimos el desarrollo de barrios residenciales. La última tierra, la que se cree que ha durado más tiempo, es sin duda la de la finca Lemelin. En un mapa de James Murray (gobernador) que data de 1763 , podemos ver el diseño de esta primera tierra cultivada, alrededor de la cuenca del río Chaudière .
Para su desarrollo, bajo los regímenes francés e inglés, la ciudad de Quebec obtuvo sus recursos en bruto de los bosques que rodean la cuenca del río Chaudière . Solo tenemos que pensar en sus necesidades en materiales de construcción, como la madera para hacer tablones, tableros, tejas, muebles, etc. La leña era abundante en la zona y de muy buena calidad. El Château St-Louis y el Palacio del Intendente , los dos edificios más importantes de la capital, se calentaron con madera cortada a lo largo de las orillas del río Chaudière. Para la alimentación, Quebec también recurrió a los productores del señorío de Lauzon y sus alrededores.
Para mantenerse en comunicación con los territorios de Nueva Inglaterra y Acadia , Quebec tuvo que utilizar una ruta diferente a la de navegación. Este curso por el río, el golfo y la costa americana era muy largo y peligroso. Para establecer un vínculo más conveniente con el sur, los primeros en llegar pronto descubrieron el Chemin des Abénaquis (Chaudière-Kénébec). Este camino fue utilizado con frecuencia por dignatarios y mensajeros. Los jesuitas utilizaron este pasaje para ir a los territorios de Maine a evangelizar a los Abenakis , así como a los comerciantes de pieles y viajeros. En 1775 , Benedict Arnold tomó esta ruta para tomar Quebec.
Desde el comienzo de la colonización, hasta que se construyó allí una carretera transitable, todos estos viajeros utilizaron la carretera Chaudière-Kénébec para comunicarse con Nueva Inglaterra. Chaudière-Bassin se convirtió así en un lugar importante, ya que sirvió como punto de partida y llegada para el porteo, conectando la cuenca del río Chaudière con las cataratas Chaudière . De allí nació el nombre del camino del Sault, es decir, el camino que conduce al Sault del Chaudière.
Bajo el régimen francés, este lugar se llamaba "Bassin, Rivière du Sault de la Chaudière" o simplemente "Bassin de la Chaudière". El nombre "Chaudière-Bassin" aparece en los registros de la ciudad de Saint-Romuald como un nombre de distrito, alrededor de la década de 1920. Identificada por primera vez en 1855 , con el nombre de distrito "du Sault", esta ciudad tenía todo lo que necesita para merecer el nombre del pueblo. En 1893 se instaló allí una oficina de correos que duró hasta 1976 . Existió una escuela de rango desde 1865 hasta 1968 . El comercio ha ocupado un lugar importante en la historia de Chaudière-Bassin. En ese momento existían: una tienda de ramos generales (Roméo Couture), una carnicería (Paul-Eugène Lemelin), una zapatería, un hotel-restaurante-garaje (Yves Goulet), una playa-restaurante-hotel (playa Garneau). ), dos posadas (Auberge Paradis, cabañas Green top), un fabricante de productos farmacéuticos (jarabe Andal des Anderson), sin olvidar a los artesanos, carpinteros, comerciantes de madera y pescado y finalmente a los agricultores que vendían sus productos en la región.
El comercio más importante en la historia de este pueblo fue sin duda el comercio de madera que operaba la Compañía Breakey desde alrededor de 1840 . Chaudière-Bassin tenía el apodo de "la losa", debido a estos grandes toboganes, que se utilizaban para descender el bosque en la cuenca del río Chaudière . Durante todos estos años, esta madera, procedente de Beauce , fue aserrada en Ste-Hèlène-de Breakeyville . A partir de 1878 , fue traído por ferrocarril y apilado cerca de la cuenca de Chaudière. Desde allí se vendió y se envió a Inglaterra o Estados Unidos . Posteriormente, en 1922 , el "pitoune" vino a reemplazar a la madera aserrada. Embarcado en barcazas, la madera se dirigió a las fábricas de papel en Trois-Rivières . Estas actividades cesaron en 1947 .
En la desembocadura del río Chaudière , para facilitar el paso entre Saint-Romuald y Saint-Nicolas, había dos puentes: los puentes Davidson y Garneau. Cabe recordar aquí que, sin estos puentes, los cruces entre las dos orillas se realizaban por ferry en verano y por puente de hielo en invierno. El primer puente, apodado Davidson, proporcionó este enlace desde 1832 hasta 1852 . El Puente de Garneau (1890-1955) fue un objeto importante en el paisaje de esta aldea y fue muy útil para los intercambios entre las dos orillas. Los vehículos motorizados podían circular por dos carriles en el puente Garneau, pero ningún tren lo cruzaba.
La cuenca de Chaudière ha sido conocida durante mucho tiempo por su abundancia y amplia variedad de peces. Bajo el régimen francés , este lugar fue a menudo motivo de disputas sobre la reserva de los derechos de pesca. Claude de Bermen, señor de La Martinière , fue uno de los que se había apropiado de todos los derechos al comienzo del señorío de Lauzon .
Si la pesca comenzó como una importante fuente de alimentos, el XX ° siglo, se ha considerado un deporte por excelencia. En Chaudière-Bassin, había un equipo de hockey (el equipo Andal). Allí se construyeron las primeras pistas de esquí de fondo de la región. Las competiciones de saltos de esquí fueron muy populares en la década de 1950; tuvieron lugar en los grandes cabos circundantes (cabos Samson y St-Hilaire).
He aquí algunos fragmentos de esta historia olvidada, la de Chaudière-Bassin.
Florian Lambert (autor de esta página), compositor, músico y autor del DVD titulado “Histoire de Chaudière-Bassin” .