El concepto de quimotipo , o raza química (en inglés, quimotipo ), formalizado en la Unión Europea en 2006 con la adopción del reglamento REACH , designa una entidad química distinta dentro de la misma especie (conjunto de individuos entrecruzados). Ciertas especies de plantas , hongos o microorganismos ( bacterias entre otros) presentan variaciones químicas en su metabolito secundario en función de las influencias de sus ecosistemas (altitud, humedad, insolación, biotopo , etc.), aunque tanto su morfología como su genética no se transforman sustancialmente, solo su fenotipo químico está cambiando.
Este término se aplica a todos los tipos de compuestos químicos pertenecientes al metabolito secundario . Los aceites esenciales son los predominantes en este fenómeno. El quimiotipo se utiliza en biología molecular, especialmente en sus aplicaciones médicas ( aromaterapia ) y agrícolas, pero también en perfumería.
Un caso ejemplar es el del tomillo común ( Thymus vulgaris ). Su variabilidad química está influenciada en gran medida por su entorno (suelo, altitud, presión animal o humana) y el clima (temperatura, lluvia y sol). Pero parece de todos modos que son los factores edafológicos y climáticos los que provocan una separación entre el geraniol , el linalol y el alfa-terpineol por un lado y por otro lado los tipos tuyanol-4 - terpineol-4 y los fenólicos.