El centríolo es una estructura celular intracitoplasmática formada por 9 tripletes inclinados de microtúbulos rodeados por una serie de proteínas llamadas colectivamente la matriz pericentriolar de MAP ( proteína asociada a microtúbulos ).
Algunas células animales pueden tener muchos centriolos como en el caso de las células epiteliales ciliadas (especialmente en el sistema pulmonar) que tienen un par de centriolos por cada cilio . En la célula animal, dos centríolos están dispuestos perpendicularmente, no se tocan entre sí y juntos, con el material pericentriolar, forman el centrosoma que siempre está cerca del Golgi y a menudo está cerca del núcleo y está involucrado en la división celular . Además, en algunos tipos de células, el centriolo migra a la membrana plasmática para iniciar la formación de una pestaña o un flagelo.. En la base del cilio o flagelo, el centríolo se llama cuerpo basal (en) . El ejemplo más conocido es el de la formación del flagelo durante la espermiogénesis . También se puede mencionar la formación del axón neuronal por neuronas . Está presente en la célula animal. Las plantas carecen de ella a excepción de las formas no muy complejas como musgos y helechos.
Su papel en la división celular es formar el aparato mitótico. Cada par de centriolos se mueve hacia un polo de la célula, formando un aster . Luego se forma una red de microtúbulos entre estos dos extremos: el huso mitótico . Los cromosomas se mueven con la ayuda de esta red durante la división celular durante la metafase y la anafase , es decir, durante la segregación de cromosomas entre las dos células hijas.
Durante el ciclo celular :