Las casomorfinas son péptidos derivados de la degradación de la caseína de la leche por las proteasas . Al igual que la β- endorfina o incluso la encefalina , exhiben propiedades antinociceptivas debido a una gran semejanza de su parte N-terminal con la de la morfina .
La digestión libera estos péptidos durante la degradación enzimática de la leche y ayuda a explicar las propiedades calmantes de esta última.
La alfa-casomorfina, derivada de la alfa-caseína S1 en la leche bovina, corresponde a la secuencia arg-tyr-leu-gly-tyr, es un pentapéptido. Las beta-casomorfinas resultan de un corte en el aminoácido 60 de la beta caseína , tienen de 4 a 7 aminoácidos:
La casomorfina 1-5 tiene 22 veces menos actividad opioide que la morfina, la casomorfina 1-7 es 250 veces menos activa que la morfina.