En Quebec , un cantón ( municipio en inglés) es una división catastral histórica del territorio para facilitar la concesión de tierras públicas a particulares para la colonización .
A diferencia del sistema señorial francés vigente en Nueva Francia donde se recaudan regalías, estas divisiones heredadas del sistema catastral británico están bajo la tenencia de "franc et commun socage", es decir, sin regalías a un señor. En esta provincia de Canadá , son en su mayor parte de aproximadamente 10 millas por 10 millas, excepto las ubicadas a orillas de un canal navegable que tienen 9 millas de frente y 12 millas de profundidad.
Inicialmente, este sistema de atribución se utilizó principalmente en Quebec ( Bajo Canadá ) y Ontario ( Alto Canadá ) tras la Ley Constitucional de 1791 resultante de la llegada de los leales a la Revolución Americana. Varias regiones administrativas se cortaron en secciones antes de ser colonizados: la región de Estrie , la Abitibi-Témiscamingue del Saguenay-Lac-Saint-Jean y la costa norte . El 2 de febrero de 1796, el municipio de Dunham fue el primer municipio establecido en Quebec en la región en ser nombrado Municipios del Este del Bajo Canadá . Los Municipios del Este también forman una región histórica, en el sentido de que juntos constituyen el bloque de los primeros municipios que se proclamaron en territorio de Quebec, antes de la sustitución definitiva del régimen señorial en 1854. Cortaron toda la región de Estrie. y parte de las regiones Centre-du-Québec , Chaudière-Appalaches y Montérégie .
Hoy, los cantones ya no representan divisiones administrativas reconocidas por el Ministerio de Asuntos Municipales y Vivienda (MAMH). Sólo se reconocen los cantones municipalizados erigidos a partir de uno o varios cantones, como municipios municipales y municipios municipios unidos . Este no es el caso en otras provincias canadienses como Ontario, donde el municipio geográfico es una subdivisión administrativa de un condado. Sin embargo, varios pueblos y municipios llevan el nombre, o parte del nombre, del municipio en el que se erigen, como Amos , Granby , Joliette , Les Escoumins , North Hatley , Roberval , Thetford Mines , etc. Otros llevan el nombre de su respectiva parroquia, formada por el nombre del cantón en el que se erige: Saint-Germain-de-Grantham , Saint-Edmond-de-Grantham , Saint-Denis-de-Brompton , Saint-François -Xavier-de-Brompton , Saint-Jacques-de-Leeds , Saint-Pierre-de-Broughton , etc.
Aunque la Ley de Enmienda del Señor de 1859 proclamó la creación de nuevos municipios en nuevas regiones, además de los municipios orientales existentes, el catastro de Quebec todavía está dividido en municipios en la actualidad. De acuerdo con su sistema de distribución de lotes, organizan, junto con las disposiciones relativas a tierras agrícolas y áreas protegidas, el desarrollo y ubicación de nuevos planes de urbanización, en regiones rurales y semirrurales. Dentro de los núcleos urbanos, el mantenimiento de los actuales corregimientos sirve para organizar el desarrollo municipal de las carreteras y, por tanto, para promover el respeto de los derechos adquiridos relacionados con la propiedad de los solares.
Por otro lado, el sistema cantonal en Quebec constituye una premisa principal en la atribución de la responsabilidad relacionada con los daños causados a la propiedad privada en caso de desastres naturales. De hecho, como la ubicación de lotes en propiedad privada necesariamente cae bajo la división catastral que realiza el gobierno, el conocimiento de los cantones permite la organización de medidas preventivas y la gestión del riesgo financiero del Estado, en relación a reclamos de indemnización. . para los ciudadanos de Quebec víctimas de un desastre, en particular causado por la acumulación de atascos de hielo, deslizamientos de rocas, deslizamientos de tierra, incendios forestales , erosión costera , tormentas de hielo, etc.
La reforma catastral emprendida en 1994 tiene como objetivo "compatibilizar la división catastral existente, los títulos publicados y la ocupación de las plazas" . Así, el trabajo consiste en corregir los planos de levantamiento, corregir la división y tenencia de lotes de propiedad privada así como demarcarlos concretamente de la propiedad pública.