Un rompehielos de propulsión nuclear es un buque capaz de operar de forma continua, diseñado para atravesar rutas marítimas congeladas gracias a su proa reforzada. Un propulsor nuclear proporciona más potencia y mayor alcance que los sistemas diésel . Por ejemplo, los rompehielos del modelo Arktika pueden navegar a máxima potencia durante 24 horas con 300 g de uranio enriquecido y pasar cuatro años sin repostar.
Los rompehielos nucleares son capaces de romper hielo de hasta tres metros de espesor, por lo que permiten abrir pasillos marítimos e incluso pueden realizar una función de transporte. En el mar de Kara, se utilizan para transportar níquel extraído en Norilsk , siendo los únicos capaces de servir a las ciudades que carecen de carreteras o conexiones aéreas durante el mar helado.En el caso de los barcos atrapados en el hielo, los rompehielos pueden ayudar. Entre esos casos notables se encuentra el hundimiento del Chelyuskin en ruta a Alaska en13 de febrero de 1934 o el convoy de trece cargueros de octubre de 1983 atrapados en el témpano de hielo que aplasta los cascos de dos de ellos antes de que un rompehielos nuclear acuda al rescate.
Los rompehielos nucleares no producen aceite usado y no emiten CO ², en particular, al aire del Ártico. Sin embargo, como ocurre con cualquier reactor nuclear , existe un riesgo industrial. Así, durante el invierno de 1966-1967, el Lenin (ahora retirado del servicio) sufrió daños (se desconocen los detalles) en uno de sus dos reactores.
El ruso (y anteriormente la URSS ) es actualmente el único fabricante y operador de esta clase de buque empleado que proporciona navegación en sus mares árticos (incluida la Ruta del Mar del Norte ). Estos rompehielos son administrados por Atomflot y operados comercialmente por la compañía naviera Murmansk . Enjunio de 2019, la Agencia de Energía Atómica de China lanza su primera licitación para un rompehielos "de propulsión nuclear".
El proyecto 22220 consiste en la fabricación por parte de la rama naval del consorcio atómico estatal ruso Rosatom de cinco rompehielos de propulsión nuclear con el objetivo de renovar la envejecida flota. La puesta en servicio de estos barcos comenzó en 2020 con el Arktika y continuará en 2021 y 2022 para Sibir y Ural, luego 2025 y 2026 para Yakutia y Tchoukotka ordenados posteriormente. Estos buques de 173,3 metros de largo y 33,5 metros de ancho son propulsados cada uno por dos reactores nucleares ( РИТМ-200 (ru) ) con una potencia térmica unitaria de 175 MW y una potencia neta de 55 MW. Estos barcos pueden moverse a una velocidad estable de 3,7 km / h en hielo grueso de 2,9 metros, mientras que en aguas abiertas la velocidad alcanza los 40,7 km / h.
El Proyecto 10510 prevé la construcción de una nueva clase de rompehielos aún más grandes ( Leader (ru) ). Con un desplazamiento de casi 70.000 toneladas, una longitud de 209 metros y una anchura de 48 metros, estos rompehielos podrán romper hasta 4,3 metros de hielo y despejar un canal de 50 metros de ancho. Estará equipado con dos reactores nucleares de nuevo tipo ( РИТМ-400 (ru) ) con una potencia térmica unitaria de 315 MW y una potencia neta de 120 MW. Estará propulsado por cuatro hélices. La construcción del primero de la serie, Rusia (Россия o Rossiya ), comenzó enjulio 2020en el astillero Zvezda en Bolshoi Kamen , en Primorye Krai , en el Lejano Oriente, para entrega en 2027.
Estos nuevos rompehielos, junto con los dos rompehielos Yamal y 50 Let Pobedy , sustituirán a la flota de rompehielos encargada en la época soviética.
Nombre de la embarcación | Lanzamiento | Puesta en servicio | retiro del servicio | Nombre del proyecto | Tipo de buque | Clase de barco | Desplazamiento (t) | Longitud (m) | ancho (m) |
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Lenin (Ленин) | 1957 | 1959 | 1989 | 92M | Rompehielos | Lenin | 16 000 | 134 | 27,6 |
Arktika | 1972 | 1975 | 2008 | 1052-1 | Rompehielos | Arktika | 23,460 | 147,9 | 29,9 |
Sibir (en) | 1977 | 1996 | 1052-2 | Rompehielos | Arktika | ||||
Rossiya | 1985 | 2013 | 10521-1 | Rompehielos | Arktika | ||||
Sevmorput (Севморпуть) (en) | 1986 | 1988 | 10 081 | Barco portacontenedores rompehielos | Sevmorput | 260,3 | 32,2 | ||
Taimyr (Таймыр) (en) | 1987 | 1989 | 10580-1 | Rompehielos de río | Taimyr | 21.000 | 149,7 | 30 | |
Sovetskiy Soyuz | 1990 | 10521-2 | Rompehielos | Arktika | |||||
Vaigach (en) | 1990 | 10580-2 | Rompehielos de río | Taimyr | 21,100 | 149,7 | 28,87 | ||
Yamal | 1989 | 1992 | 10521-3 | Rompehielos | Arktika | 23 455 | 150 | 30 | |
50 Deja Pobedy | 1993 | 2007 | 10521 | Rompehielos | Arktika | 25 840 | 159,6 | 30 | |
Arktika | 2016 | 2020 | 22220 | Rompehielos | LK-60Ya (ru) | 33.500 | 173 | 33 | |
Sibir (ru) | 2017 | 2021 (previsión) | 22220 | Rompehielos | LK-60Ya (ru) | 33.500 | 173 | 33 | |
Urales (ru) | 2018 | 2022 (pronóstico) | 22220 | Rompehielos | LK-60Ya (ru) | 33.500 | 173 | 33 | |
Yakutia (Якутия) | 2023 (pronóstico) | 2025 (pronóstico) | 22220 | Rompehielos | LK-60Ya (ru) | 33.500 | 173 | 33 | |
Chukotka (Чукотка) | 2024 (pronóstico) | 2026 (pronóstico) | 22220 | Rompehielos | LK-60Ya (ru) | 33.500 | 173 | 33 | |
Rossiya (Россия) | 2027 (pronóstico) | 10510 | Rompehielos | Líder (ru) LK-120Ya ( ЛК-120Я ) | 69,700 | 209 | 48 |