Los Black and Tans (Noirs et Fauves), oficialmente Reserva Especial de la Real Policía Irlandesa , son soldados contratados por el gobierno británico desde 1920 para ayudar a la Real Policía Irlandesa (RIC) y al ejército británico a luchar contra los separatistas del ' IRA (IRA). ). Fueron disueltos en 1922, después del final de la Guerra de Independencia de Irlanda .
Los Black and Tans , que suman 16.000, son en su mayoría excombatientes británicos desmovilizados después de la Primera Guerra Mundial . Los irlandeses creían en ese momento que incluían ex convictos, lo cual no es cierto.
El apodo Black and Tans se refiere a la mezcla de piezas de color caqui (ejército) y verde oscuro (RIC) de su uniforme temporal antes de que se les diera un uniforme RIC completo. Luego hará una conexión con una famosa raza de perros de caza de Limerick , el Kerry Beagle .
En teoría, los Tans eran parte del RIC, pero en la práctica actuaban con total autonomía, reemplazando a una fuerza policial irlandesa que casi había desaparecido. Su origen británico los aisló completamente de la población irlandesa que tenían que vigilar.
Los Black and Tans utilizan vehículos blindados y métodos militares violentos para aplastar la rebelión. Se comportan como un ejército de ocupación y rápidamente escandalizan a la población, luego a la opinión mundial.
Quemando pueblos, represalias, asesinatos, detenciones arbitrarias, torturas, los Black and Tans han saqueado muchas localidades, incluida Balbriggan , un pueblo costero al norte de Dublín , enSeptiembre de 1920, y Cork la noche del 11 al 12 diciembre de 1920.
Los Black and Tans están integrados en el folclore irlandés, se los cita en al menos dos canciones tradicionales irlandesas: Come Out Ye Black y Tans (in) de Dominic Behan y Rifles of the IRA .
También aparecen en el cómic Les Celtiques (perteneciente a la serie Corto Maltese ) del diseñador y guionista Hugo Pratt .